Abundan las historias de redención cuando los Angels reciben a los Blue Jays

El jardinero izquierdo de Los Angeles Angels, Taylor Ward, ha tenido problemas para encontrar los mismos resultados que logró en el plato la temporada pasada, lo que lo llevó a pasar un tiempo considerable en la jaula de bateo antes del partido en casa del equipo contra los Toronto Blue Jays el martes en Anaheim, California.

Ward llegó al juego con un hit y 13 ponches en sus 27 turnos al bate anteriores en ocho juegos, con un promedio general de .176. Comparen eso con la temporada pasada, cuando bateó .246 con un OPS de .748. Esta temporada, son 624.

Así que el martes, le pegó a un lanzador de ligas menores de los Angels, que el club trajo específicamente para lanzarle a Ward. Se espera que regrese a las jaulas el miércoles antes del segundo partido de la serie de tres juegos entre ambos clubes.

Ward pareció responder al trabajo extra, conectando un jonrón de dos carreras a 419 pies del jardín central en la primera entrada en la victoria de los Angels por 8-3 ante el abridor de los Blue Jays, José Ureña.

"Algunos batearon muy bien, y en otros los venció", dijo el mánager de los Angels, Ron Washington, sobre los aproximadamente 40 lanzamientos que le lanzó a Ward. "Eso pasa, tengas buen swing o no".

Era solo para darle algo de material extra. En lugar de ver 45 o 50 mph (de un entrenador), vio 90, 92, 93, 94 con algunos cambios de velocidad y algunos cambios de velocidad. No sabía lo que venía. Tuvo que hacer ajustes. De eso se trata.

La idea de traer a un lanzador de ligas menores, algo que Washington intentó hacer varias veces la temporada pasada, podría ser algo que otros bateadores de los Angels con problemas deberían considerar, según el capitán.

"Si me preguntas, deberíamos haber tenido a todo el equipo aquí", dijo Washington.

Como equipo, los Angelinos tienen el promedio más bajo de la Liga Americana, bateando .216.

El zurdo Yusei Kikuchi (0-4, 4.21 de efectividad) abrirá en el montículo el miércoles para Los Ángeles, con la esperanza de que su octava apertura se traduzca en su primera victoria con el uniforme de los Angels. Kikuchi, quien firmó un contrato de tres años por $63 millones en la pretemporada, no ha lanzado de forma terrible. Tiene tres aperturas de calidad y ha permitido tres carreras o menos en cinco de sus siete aperturas.

Kikuchi tiene marca de 2-0 y una efectividad de 1.77 en tres aperturas contra Toronto, su exequipo. Jugó 86 juegos (21-22, 4.48 de efectividad) con el club entre 2022 y 2024.

El lanzador derecho José Berríos (1-1, 3.98), quien hará su octava apertura de la temporada con los Blue Jays, viene de un partido sin decisión contra los Boston Red Sox a pesar de lanzar lo suficientemente bien como para ganar. Permitió dos carreras y siete hits en 6 2/3 entradas, ponchando a ocho y dando una base por bolas en la victoria de Toronto por 4-2 el jueves pasado.

Tiene marca de 3-5 con una efectividad de 5.64 en 10 aperturas en su carrera contra los Angelinos.

Al igual que los Angels con Ward, los Blue Jays cuentan con que el jardinero derecho Anthony Santander recupere su mejor forma. Firmado con un contrato de cinco años y $92.5 millones durante la pretemporada, Santander conectó 44 jonrones en 2024 con los Orioles de Baltimore. A pesar de conectar un jonrón el martes, su promedio se mantiene en .180, con cinco jonrones, 13 carreras impulsadas y un OPS de .597.

"Entra al vestuario como si conectara 44 jonrones a diario", dijo el gerente general de Toronto, Ross Atkins. "Nada cambia nunca con él ni con su ética de trabajo. Hablamos de ética de trabajo todo el tiempo y pienso en ello cada vez que digo: 'Estos chicos son los que más trabajan', pero la rutina de Tony y su compromiso por dar lo mejor de sí es lo máximo".

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