Acosados por las lesiones, los Grizzlies buscan un rayo de esperanza ante los Pelicans

Los Memphis Grizzlies comienzan la temporada 2025-26 de la NBA como la terminaron la temporada pasada: intentando superar una serie de lesiones.

Cuando los Grizzlies inicien la temporada el miércoles por la noche en casa contra los New Orleans Pelicans, la lista de jugadores disponibles impedirá que Memphis juegue con toda su plantilla.

El pívot titular Zach Edey se está recuperando de una cirugía de tobillo realizada fuera de temporada y no estará disponible hasta algún momento de noviembre.

El reserva Brandon Clarke, quien estuvo fuera de acción por un esguince grave del ligamento cruzado posterior (LCP) de la rodilla derecha en marzo, también está fuera. Se sometió a una artroscopia en la rodilla derecha a finales de septiembre y será reevaluado en aproximadamente un mes.

El base reserva Scotty Pippen Jr. se sometió a una intervención en el dedo gordo del pie izquierdo la semana pasada y será reevaluado en 12 semanas. Pippen se convirtió en uno de los jugadores más productivos del equipo en las últimas dos temporadas.

Ty Jerome, una adquisición clave durante el verano, sufrió una lesión en la pantorrilla derecha en el último partido de pretemporada del equipo y estará fuera durante al menos cuatro semanas.

Ja Morant y Jaren Jackson Jr., pilares del equipo y ex All-Stars de la NBA, estarán disponibles, pero estuvieron fuera de acción durante gran parte de la pretemporada. Morant sufrió un esguince de tobillo izquierdo durante el entrenamiento del 5 de octubre y no jugó ningún partido de pretemporada.

Inicialmente se esperaba que Jackson se perdiera el comienzo de la temporada después de someterse a un procedimiento en julio para abordar un problema en el dedo del pie derecho, pero regresó a la acción para los dos últimos juegos de pretemporada del equipo.

Estos desarrollos representan desafíos para el entrenador debutante Tuomas Iisalo, quien sustituyó a Taylor Jenkins a finales de la temporada pasada. Sin embargo, Iisalo afirmó que también le ha permitido conocer mejor a algunos de los recién llegados.

Javon Small, seleccionado en la segunda ronda del draft, terminó la pretemporada con fuerza, anotando 34 puntos y 13 asistencias en los dos últimos partidos. Iisalo afirmó que esas repeticiones fueron invaluables para el base, quien ahora tendrá más minutos con Pippen y Jerome de baja.

"En general, siempre hay un lado positivo de algunas lesiones", dijo Iisalo. "Por mucho que quieras que todos estén sanos y desarrollen esa química, siempre hay algo positivo que sacar (de dar minutos adicionales a los jugadores más jóvenes). Estoy seguro de que dará sus frutos durante la temporada".

Nueva Orleans ha sufrido un problema similar con las lesiones. Kevon Looney, quien se esperaba que fuera el pívot titular de los Pelicans, sufrió un esguince de ligamento en la rodilla izquierda durante un partido de pretemporada el 5 de octubre y no jugará el primer partido. Tampoco lo hará el base Dejounte Murray.

Pero el entrenador Willie Green tendrá de regreso y saludable al veterano Zion Williamson, quien ha sufrido lesiones frecuentes.

"Lo felicito por el trabajo que hizo este verano en el gimnasio, por estar en forma", dijo Green. "Cuando pisa la cancha (sin problemas de salud), es uno de los mejores jugadores de la liga".

Williamson, primera selección del draft de 2019, se ha perdido 268 partidos en su carrera y ha participado en 214. La temporada pasada se perdió 52. Tiene un promedio de anotación de 24,7 puntos por partido.

Green también espera con ansias el posible impulso de Jeremiah Fears, seleccionado en primera ronda del draft y ex estrella universitaria de Oklahoma. Fears promedió 18 puntos en los dos últimos partidos de pretemporada del equipo y 13,8 durante toda la pretemporada.

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