Adam Silver: El veredicto sobre la expansión de la NBA se conocerá en 2026

El próximo año se tomará una decisión sobre una posible expansión de la NBA, y Las Vegas y Seattle están a la cabeza si la liga abre la puerta a nuevas franquicias, reconoció el martes el comisionado Adam Silver.

Silver habló antes de la final de la Copa NBA en Las Vegas.

"No es ningún secreto que estamos considerando este mercado en Las Vegas", dijo Silver. "Estamos considerando Seattle. También hemos considerado otros mercados. Diría que quiero ser cauteloso con respecto a la idea de que, de alguna manera, estamos tentando a estos mercados, porque sé que llevamos tiempo hablando de ello...

Estamos trabajando con nuestros equipos (actuales) para evaluar el nivel de interés y comprender mejor las perspectivas económicas reales para esos equipos y cómo sería su plan pro forma. En 2026, tomaremos una decisión.

La NBA se expandió por última vez en 2004 con la llegada de los Charlotte Bobcats como el equipo número 30. Charlotte contaba anteriormente con un equipo, los Hornets, que se trasladó a Nueva Orleans. Seattle espera seguir un patrón similar, ya que perdió a los SuperSonics ante Oklahoma City en 2008.

Las Vegas nunca ha sido sede de una franquicia de la NBA, pero tiene vínculos estrechos con la liga como sede de una liga de verano y como sede de las semifinales y la final de la Copa NBA en los últimos años.

"Creo que Seattle y Las Vegas son dos ciudades increíbles", dijo Silver. "Obviamente, teníamos un equipo en Seattle que tuvo mucho éxito. Tenemos un equipo de la WNBA aquí en Las Vegas, las Aces. Llevamos 20 años jugando la liga de verano aquí. Jugamos nuestros partidos de la Copa aquí, así que estamos muy familiarizados con este mercado".

"No tengo ninguna duda de que Las Vegas, a pesar de todos los demás equipos de las Grandes Ligas que están aquí ahora, las otras propiedades de entretenimiento, esta ciudad podría apoyar a un equipo de la NBA".

Silver abordó otros temas de la liga:

--El comisionado de la NBA dijo que está siguiendo de cerca las negociaciones del convenio colectivo entre la WNBA y su sindicato de jugadoras.

Como ya he dicho, nosotros, la NBA y la WNBA, reconocemos que nuestras jugadoras merecen un salario significativamente mayor al que han recibido hasta ahora, debido al creciente éxito de la liga, y ahora solo es cuestión de llegar a un acuerdo sobre qué es un trato justo —dijo—. Requerirá un compromiso por ambas partes. Sigo siendo optimista y creo que lograremos algo.

El Miami Heat podría recibir un alivio salarial debido a la ausencia de Terry Rozier. El base se encuentra de baja tras ser acusado de advertir a los apostadores que abandonaría un partido antes de tiempo, lo que les permitió aprovechar las apuestas sobre sus estadísticas. Rozier se declaró inocente en un tribunal federal la semana pasada.

"Intentaremos llegar a un acuerdo con ellos, pero no hay una solución clara", dijo Silver. "Simplemente diría que, en este momento, no hay duda de que tienen un jugador que no puede prestarles servicios. Obviamente, aún no ha sido condenado por nada, pero esta es una circunstancia desafortunada. A veces se dan situaciones excepcionales y, a veces, requieren una solución única".

--Silver cuestionó las afirmaciones de que la Copa NBA está sobrecargando a los jugadores.

"Lo único con lo que puedo hablar es con los datos en sí, y los datos que tenemos hasta ahora en esta temporada indican que tenemos el menor número de lesiones en los últimos tres años", dijo Silver.

--Medios de nivel de campo