Adam Silver: La NBA "debería estar explorando" la expansión

El comisionado Adam Silver ofreció esperanza a las ciudades que buscan conseguir una franquicia de la NBA, diciendo el jueves que la liga "debería estar explorando" la expansión.

Silver se dirigió a los medios en su charla anual sobre el estado de la liga antes del Juego 1 de las Finales de la NBA entre los Indiana Pacers y el anfitrión Oklahoma City Thunder.

Respecto a la incorporación de equipos, Silver dijo: "No creo que sea automático, porque depende de tu perspectiva sobre el futuro de la liga. Como ya he dicho, la expansión, en cierto modo, implica vender acciones de la liga. Si crees en la liga, no necesariamente querrás añadir socios".

Por otro lado, reconocemos que hay mercados desatendidos en Estados Unidos y en otros lugares; creo que son mercados que merecen tener equipos de la NBA. Probablemente, incluso si nos expandiéramos, serían más de los que podemos atender.

En cuanto a posibles ubicaciones de expansión, Silver afirmó: «No ha faltado interés. Básicamente, les he dicho a personas de varias ciudades: 'No estamos participando en ese proceso en este momento'».

Quiero ser justo con todos. Por eso, no quiero reunirme con unos y no con otros. Si aprobamos, pasaremos a una fase exploratoria más formal. Realizaremos esas reuniones y, además, probablemente colaboraremos con asesores externos que analizarán los mercados, las oportunidades económicas y las oportunidades mediáticas, etc.

La NBA no se ha expandido desde que los entonces Charlotte Bobcats se unieron antes de la temporada 2004-05. Las Vegas y Seattle son ampliamente considerados como los principales objetivos para futuros equipos, con la Ciudad de México potencialmente también en la mira.

Silver abordó varios otros temas:

--Si bien una serie de lesiones en la temporada regular generó especulaciones sobre la posibilidad de que la NBA reduzca la temporada regular de 82 juegos, Silver descartó la idea de un calendario más liviano.

"El dinero es parte de ello, sin duda", dijo Silver. "Somos un negocio. Dicho esto, no veo el beneficio de reducir el número de partidos. Antes se decía que había que reducir el número de partidos porque eso reduciría el número de lesiones. No tenemos ningún dato que lo sugiera...

Las lesiones se consideran un factor negativo en estos playoffs, ya que históricamente han sido las segundas más bajas en 10 años. Así que ahora tenemos equipos bastante sanos que llegan a las finales.

--Después del éxito del Torneo de las Cuatro Naciones de la NHL, es probable que la NBA cambie a un formato basado en nacionalidades para el Juego de las Estrellas de 2026 en Inglewood, California.

"No creo que un partido directo de Estados Unidos contra el Mundial tenga sentido", dijo Silver. "Eso tampoco es lo que hicieron en la NHL. Probablemente formaremos equipos diferentes".

Al señalar que el partido de 2026 se jugará en medio de los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia, Silver dijo: "Creo que podemos aprovechar ese nacionalismo... Creo que hay una oportunidad real de generar mayor interés y mayor competencia entre los jugadores".

--Silver elogió el hecho de que la NBA esté a punto de coronar a su séptimo campeón diferente en siete años.

"Nos propusimos crear un sistema que permitiera una mayor competencia en la liga, con el objetivo de tener 30 equipos, todos ellos en condiciones, si se gestionan bien, de competir por el campeonato", dijo. "Y eso es lo que estamos viendo aquí...

El objetivo no es necesariamente tener un campeón diferente cada año. Es tener, como dijimos antes, igualdad de oportunidades.

--Medios de nivel de campo