AFC Norte: Perspectivas, avances y predicciones para 2024

Avance de la división Norte de la AFC

Orden de llegada prevista para 2024, récord

Bengalíes de Cincinnati (11-6)

Un Joe Burrow saludable debería permitir que Cincinnati vuelva a la lucha por los playoffs por tercera vez en cuatro temporadas. La disputa contractual con el receptor abierto Ja'Marr Chase podría ser una distracción. Los Bengals tienen suficiente talento para superar ese desafío.

Cuervos de Baltimore (11-6)

El mariscal de campo Lamar Jackson, dos veces elegido MVP, y el corredor Derrick Henry, recientemente fichado y cuatro veces elegido al Pro Bowl, formarán una dupla formidable en el juego terrestre. La defensa será sólida, pero la mayor incógnita está en la línea ofensiva, que tiene tres nuevos titulares.

Browns de Cleveland (10-7)

Myles Garrett, Jugador Defensivo del Año, lidera una de las defensas más duras de la NFL, que permitió 270,2 yardas por partido, la mejor marca de la liga, la temporada pasada. Los Browns necesitarán más producción del mariscal de campo Deshaun Watson, quien se limitó a seis titularidades en 2023 debido a una lesión en el hombro.

Acereros de Pittsburgh (9-8)

Russell Wilson fue nombrado titular para el partido inaugural. Su dominio del puesto es tenue después de un campo de entrenamiento poco inspirador. Los Steelers estarán sólidos a la defensiva con los apoyadores TJ Watt, Alex Highsmith y la adquisición de temporada baja Patrick Queen de Baltimore.

Tres candidatos al MVP de la AFC Norte

Joe Burrow, mariscal de campo de los Bengals

Burrow, que se recuperó de una lesión en la muñeca que le puso fin a la temporada en noviembre contra los Ravens, es uno de los mariscales de campo más talentosos de la NFL. En 2022-23, lanzó para 4,475 yardas y 35 touchdowns con 12 intercepciones en 16 juegos. También completó el 68.3% de sus intentos de pase (414 de 606), lo que llevó a los Bengals a coronas divisionales consecutivas por primera vez en la historia de la franquicia.

El mariscal de campo de los Ravens, Lamar Jackson

Jackson es el undécimo jugador en la historia de la NFL en ganar el premio al Jugador Más Valioso varias veces. Lanzó para 3,678 yardas y 24 touchdowns con máximos de su carrera en porcentaje de pases completos (67.2) y yardas por pase completo (8.0) en 16 partidos de temporada regular. También lideró a los Ravens con 821 yardas terrestres, con un promedio de 5.5 yardas por acarreo y cinco anotaciones. Jackson está listo para otro año sólido a pesar de la incertidumbre con la línea ofensiva.

Myles Garrett, ala defensiva de los Browns

Sólo dos jugadores defensivos -Alan Page en 1971 y Lawrence Taylor en 1986- han ganado el premio al Jugador Más Valioso de la NFL. Garrett es un jugador que destroza partidos y puede ayudar a los Browns a conseguir victorias. El año pasado, fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la AP tras terminar con 14 capturas, empatado en el tercer puesto por un jugador de los Browns en una temporada. Garrett también tuvo seis presiones al mariscal de campo, 16 derribos al mariscal de campo y 30 golpes al mariscal de campo.

Jugadores revelación de la AFC Norte en 2024

El TE de los Ravens, Isaiah, probablemente

El jugador de tercer año de Coastal Carolina tuvo seis recepciones de touchdown en los últimos siete juegos cuando Mark Andrews estuvo fuera de juego por una lesión de tobillo. Después de un impresionante campo de entrenamiento, es probable que participe más y tenga una gran temporada.

Trenton Simpson, apoyador interno de los Ravens

El jugador de segundo año de Clemson reemplaza a Patrick Queen, quien firmó con los Steelers esta temporada baja. Simpson es un jugador fuerte y físico, que empató al safety novato Beau Brade con 19 tackles, la mayor cantidad del equipo, en tres juegos de pretemporada.

Chase Brown, corredor de los Bengals

El canadiense tendrá muchas oportunidades de llevar el balón con la salida de Joe Mixon, quien fue traspasado a los Texans. Moss promedió 4,1 yardas por acarreo la temporada pasada y es un bloqueador y receptor de pases sólido.

El esquinero de los Bengals DJ Turner II

El talentoso back defensivo es efectivo en la cobertura y tendrá muchas oportunidades cuando los oponentes lancen el balón para seguir el ritmo de la explosiva ofensiva de los Bengals. Turner tiene algunas dificultades como novato, pero está listo para dar el siguiente paso en su joven carrera.

El defensor de los Browns Grant Delpit

El jugador de cuarto año desempeñará un papel clave en la dominante defensa de los Browns. Delpit tuvo 80 tackles, 1.5 sacks (la mayor cantidad en su carrera), tres pases defendidos y una intercepción en 13 partidos la temporada pasada, y puede mejorar esos números si se mantiene saludable.

El receptor abierto de los Browns, Jerry Jeudy

Después de ser traspasado por los Broncos, un cambio de escenario debería beneficiar a Jeudy, una selección de primera ronda del draft de 2020 de Alabama. Jeudy ha brillado en el campo de entrenamiento y es un complemento perfecto para su compañero receptor abierto Amari Cooper y el ala cerrada David Njoku.

El apoyador de los Steelers, Nick Herbig

El jugador de Wisconsin seleccionado en la cuarta ronda del draft de 2023 está presionando para tener un mayor impacto después de una actuación dominante en el campo de entrenamiento. La temporada pasada, Herbig jugó en los 17 partidos, terminó con tres capturas y dos balones sueltos forzados, y ha mejorado esta temporada baja.

El esquinero de los Steelers, Joey Porter Jr.

El hijo de un ex apoyador de los Steelers ya dejó su marca como novato, jugando en 17 partidos y permitiendo 24 recepciones en 807 jugadas. Porter es un gran trabajador y con el tiempo puede emerger como uno de los mejores backs defensivos de la liga.

Perspectivas de la semana 1

Ravens vs. Chiefs, jueves 5 de septiembre, 8:20 p. m., hora del Este de EE. UU.

EspañolUna revancha del partido por el Campeonato de la AFC de la temporada pasada, cuando los Chiefs salieron victoriosos por 17-10 en camino a su segundo Trofeo Lombardi consecutivo. El partido inaugural en horario estelar no se queda corto de estrellas con un par de dos veces MVP: los mariscales de campo Patrick Mahomes y Lamar Jackson. Los Chiefs desvelarán su pancarta del Super Bowl LVIII y se alimentarán de la energía de una multitud estridente. Mahomes tiene un récord de 4-1 en enfrentamientos directos contra Jackson. Sin embargo, Kansas City tendrá el reto de contener al recién fichado corredor de los Ravens, Derrick Henry, cuatro veces Pro Bowler. Los Ravens inexplicablemente corrieron el balón sólo 16 veces en el Campeonato de la AFC a pesar de tener el mejor ataque terrestre de la NFL. El entrenador de Baltimore, John Harbaugh, no cometerá el mismo error esta vez.

Bengals vs Patriots, domingo 8 de septiembre, 1:00 p. m., hora del Este de EE. UU.

El mariscal de campo de Cincinnati, Joe Burrow, regresa a la alineación después de sufrir una lesión en la muñeca que le puso fin a la temporada en el décimo partido de la temporada 2023. Si Burrow puede mantenerse sano, los Bengals tienen suficiente talento para llegar lejos en los playoffs. El entrenador de los Patriots, Jerod Mayo, nombró a Jacoby Brissett como el mariscal de campo titular del equipo en lugar del novato Drake Maye, la tercera selección general del draft. Brissett tiene 48 aperturas en su carrera y jugó 27 jugadas en la pretemporada de este año, completando 5 de 14 pases para 36 yardas con una intercepción (índice de 14.6). Nueva Inglaterra podría tener dificultades para seguir el ritmo de la potente ofensiva de los Bengals.

Browns vs Cowboys, domingo 8 de septiembre, 4:25 p. m., hora del Este de EE. UU.

Deshaun Watson está intentando recuperar su carrera en Cleveland después de lidiar con lesiones la temporada pasada que lo limitaron a seis partidos. Watson tiene un grupo sólido de receptores abiertos con Amari Cooper y el recién adquirido Jerry Jeudy. Sin embargo, Cleveland no contará con el corredor cuatro veces Pro Bowl Nick Chubb, quien todavía se está recuperando de una lesión de rodilla. Cleveland debería tener una defensa temible, liderada por el Jugador Defensivo del Año, Myles Garrett. La unidad mantendrá la presión sobre el mariscal de campo de los Cowboys Dak Prescott, cuyo futuro en Dallas es incierto debido a un problema contractual sin resolver.

Steelers vs. Falcons, domingo 8 de septiembre, 1:00 p. m., hora del Este de EE. UU.

Comienza la era de Russell Wilson para los Steelers... ¿cuánto durará? Wilson no rindió lo suficiente en la pretemporada y el entrenador Mike Tomlin podría entregarle la ofensiva a Justin Fields. Pittsburgh tendrá una formidable defensa con TJ Watt y Alex Highsmith para presionar a la línea ofensiva de Atlanta. Los renovados Falcons dependerán del mariscal de campo Kirk Cousins para volver a encarrilar la franquicia. El gerente general de Atlanta, Terry Fontenot, causó revuelo cuando firmó a Cousins con un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares en marzo y luego utilizó la octava selección general del draft para seleccionar a otro mariscal de campo: Michael Penix Jr.

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