AFC Sur: Perspectivas, avances y predicciones para 2024

Avance de la división Sur de la AFC

Orden de llegada prevista para 2024, récord

Texanos de Houston (11-6)

Si consigues la combinación correcta de entrenador y mariscal de campo, llegarás lejos. Houston lo hizo el año pasado con DeMeco Ryans y CJ Stroud y está en una posición privilegiada para lograr un récord de 2 de 2 esta temporada.

Jaguares de Jacksonville (10-7)

Jacksonville desperdició una temporada con un colapso en diciembre/enero. Tiene que recuperarse este año o abundarán las dudas sobre si el recién recontratado Trevor Lawrence es realmente el quarterback que los llevará a los puestos más altos.

Potros de Indianápolis (9-8)

El año pasado, Indy estuvo muy cerca de conseguir un lugar en los playoffs contra todo pronóstico. ¿Podrá su quarterback franquicia, Anthony Richardson, durar más de cuatro partidos este año?

Titanes de Tennessee (7-10)

Un nuevo entrenador (Brian Callahan) y un mariscal de campo de segundo año (Will Levis) le dan a este equipo un pase libre por ahora mientras la liga se acostumbra a ver a Derrick Henry con un nuevo uniforme (y división). Pero hay talento en esta plantilla. Sin embargo, si empiezas rápido, ¿quién sabe?

--Candidatos al premio al Jugador Más Valioso de la AFC Sur

El mariscal de campo de los Texans, CJ Stroud

Si 2023 fue un indicio, la historia podría reírse a carcajadas de los Carolina Panthers por haber pasado a Stroud con la primera selección para elegir a Bryce Young. Stroud era todo lo que Houston podría haber deseado y más en un mariscal de campo, mostrando la madurez y la habilidad para ganar grandes partidos en la recta final. No hay razón para esperar una mala racha para el segundo año, dada su concentración y el hecho de que el equipo incorporó a Joe Mixon y Stefon Diggs como corredor y receptor, respectivamente.

Jonathan Taylor, corredor de los Colts

Con un mariscal de campo joven que solo tiene cuatro juegos de experiencia en la NFL, es lógico que Indianápolis necesite construir su ofensiva en torno a un tipo que pueda llevar a un equipo si está sano. Esa es la pregunta aquí, ya que se perdió 13 juegos en los últimos dos años. Pero si Taylor registra los 17 juegos, se espera que tenga muchas oportunidades de igualar o superar las 1,811 yardas que corrió en 2021.

El mariscal de campo de los Titanes Will Levis

El año pasado, esta selección de segunda ronda tenía cierta reminiscencias de Ryan Leaf, pero cuando Levis obtuvo el puesto de titular a fines de octubre, mostró un brazo de Grandes Ligas, además de mucho aplomo y coraje mientras jugaba detrás de una línea ofensiva compuesta principalmente de torniquetes y papel maché. Si logras un bloqueo real frente a él, Levis podría ser el quarterback franquicia que este equipo ha buscado desde Steve McNair.

--Jugadores destacados de la AFC Sur

El esquinero de los Texans, Kamari Lassiter

Los jugadores que salen del programa de Georgia estos días parecen estar listos para jugar desde el principio. Lassiter es el último en encajar en ese molde en una secundaria con una abundancia de talento poco conocido.

WR de los Texans John Metchie III

El chico superó una rotura del ligamento cruzado anterior y un cáncer antes de jugar en un partido de la NFL. Después de 16 recepciones en un tiempo limitado el año pasado, podría representar una gran amenaza para Stroud en el campo.

El receptor abierto de los Jaguars, Anton Harrison

Después de un comienzo inestable como novato, Harrison mejoró a medida que avanzaba el año y no permitió ninguna captura en sus últimos nueve juegos. Debería poder aprovechar ese final para 2024.

Gabe Davis, receptor abierto de los Jaguars

Davis, un agente libre adquirido de Buffalo, ha promediado más de 16 yardas por recepción en los últimos cuatro años. Salir de la sombra de Stefon Diggs podría significar más recepciones para él.

El mariscal de campo de los Colts, Anthony Richardson

Sí, es algo que está al alcance de la mano, pero si tenemos en cuenta que el año pasado solo jugó cuatro partidos en los que demostró un gran potencial, es fácil decir que será el jugador revelación de la franquicia en 2024, si se mantiene sano.

El receptor abierto de los Colts, Adonai Mitchell

El novato de Texas tiene la oportunidad de convertirse en un jugador clave en un equipo que cuenta con un solo receptor abierto que genera cierto temor en las defensas: Michael Pittman.

El corredor de los Titanes Tyjae Spears

Después de cumplir una especie de aprendizaje el año pasado detrás de Derrick Henry, Spears al menos compartirá tiempo con Tony Pollard y podría ser una amenaza corriendo y atrapando la pelota.

El guardia derecho de los Titanes, Peter Skoronski

Skoronski tuvo una temporada de novato con altibajos, pero demostró ser prometedor y tuvo un gran receso de temporada al convertirse en alumno del nuevo entrenador de la línea ofensiva Bill Callahan. También ganó peso de cara a esta temporada después de jugar principalmente en la zona externa para Northwestern.

--Perspectivas para la semana 1

Bears vs. Titans, 13:00 h, hora del Este de EE. UU.

Una gran presentación planeada del nuevo mariscal de campo franquicia Caleb Williams y su grupo de receptores contra el entrenador de primer año Brian Callahan de los Titans, a quien nada le gustaría más que convertir la reunión en la fiesta de presentación de Will Levis. Un tiroteo no está fuera de cuestión, pero la defensa de los Bears fue dominante en los últimos seis juegos de la temporada 2023 y podría merecer más atención.

Texans vs. Colts, 13:00 h, hora del Este

Estos equipos jugaron un partido espectacular al final del año pasado y Houston ganó para quedarse con el título de la AFC Sur, gracias a una caída en cuarta oportunidad que selló el destino de Indianápolis. Es fácil olvidar que cuando los equipos jugaron en septiembre pasado, Anthony Richardson fue el mejor jugador en el campo en la primera mitad de una victoria fácil de los Colts antes de retirarse por una lesión. Las ramificaciones de este resultado podrían sentirse hasta enero.

Jaguares vs Dolphins, 13:00 h, hora del Este

Esta será la primera prueba para la renovada línea ofensiva y la renovada defensa de Jacksonville. Esas debilidades en 2023 fueron las principales razones de un patrón de declive al final de la temporada que le costó a los Jaguars un título divisional y un lugar en los playoffs. Será una prueba especialmente difícil para la defensa y su joven secundaria contra la explosiva ofensiva de los Dolphins. ¿Y podrá Trevor Lawrence volver al nivel de juego que mostró a fines de 2022?

--Medios a nivel de campo