Aferrándose al comodín final, los Mets buscan ganar la serie contra los Padres

Los Mets de Nueva York podrían pasar los últimos días de la temporada regular beneficiándose de los equipos que no aprovechan el juego mediocre de los Mets en su esfuerzo por conseguir el último puesto de comodín de la Liga Nacional.

Pero Nueva York prefiere no correr ese riesgo.

Los Mets buscarán nuevamente ganar la serie el jueves por la tarde cuando reciban a los Padres de San Diego en el final de una serie de tres juegos entre los equipos que ocupan los dos últimos puestos de comodín de la Liga Nacional.

El novato Jonah Tong (1-2, 8.49 ERA) está programado para abrir para los Mets contra su compañero lanzador derecho Randy Vásquez (5-6, 3.72).

La racha de dos victorias consecutivas de los Mets terminó el miércoles después de que Manny Machado conectara un grand slam para romper el empate en la quinta entrada para llevar a los Padres a una victoria de 7-4.

A pesar de perder por novena vez en 11 juegos, los Mets (78-74) se mantuvieron con un juego y medio de ventaja sobre los Diamondbacks de Arizona (77-76) en la contienda por el último comodín de la Liga Nacional. Los Diamondbacks cayeron 5-1 en 11 entradas ante los Gigantes de San Francisco el miércoles.

Nueva York también lleva dos juegos de ventaja sobre los Gigantes y los Rojos de Cincinnati, ambos con marca de 76-76. Los Diamondbacks descansan el jueves, mientras que San Francisco visita a los Dodgers de Los Ángeles y los Rojos reciben a los Cachorros de Chicago.

Los Mets tienen un récord de apenas 33-50 desde el 13 de junio, cuando comenzaron la jornada con el mejor récord del béisbol. Nueva York se aferra al último comodín gracias a la mediocridad de los Diamondbacks (43-42 desde el 13 de junio), los Rojos (41-42) y los Gigantes (36-47).

"Estamos en una buena situación, pero tenemos que empezar hoy", dijo el jardinero derecho Juan Soto, quien conectó uno de los cuatro jonrones solitarios de los Mets, pero conectó un jonrón de dos carreras que podría haber empatado el juego justo por la línea de foul antes de poncharse en la séptima entrada contra Mason Miller. "No podemos esperar a mañana porque mañana será demasiado tarde".

Una séptima victoria en 11 juegos mantuvo a los Padres (83-69) en buena posición para ganar el segundo comodín de la Liga Nacional.

San Diego está cinco juegos detrás de los Cubs (88-64), quienes aseguraron su pase a los playoffs con su victoria del miércoles por 8-4 sobre los Piratas de Pittsburgh. Los Padres tienen cinco juegos de ventaja sobre los Mets y 6.5 juegos por delante de los Diamondbacks.

San Diego también está dos juegos detrás de los Dodgers, líderes de la División Oeste de la Liga Nacional.

El mánager de los Padres, Mike Shildt, trató el miércoles como si fuera un juego de playoffs al sacar al abridor Nick Pivetta, que había completado al menos cinco entradas en cada una de sus 14 aperturas anteriores, con dos outs en el quinto y San Diego adelante 6-3.

Adrián Morejón ponchó al zurdo Brandon Nimmo y lanzó una sexta entrada perfecta. Miller retiró posteriormente a los cinco bateadores que enfrentó.

"Esta noche se sintió como un partido de playoffs, y sí, he dirigido y seguiré dirigiendo con agresividad", dijo Shildt. "Esta noche en particular, sentado ahí, pensando: 'Bueno, deja que Nicky termine el partido e intenta que gane'. Bueno, ahora mismo se trata de victorias de equipo".

Tong tuvo problemas en su tercera apertura de su carrera el viernes pasado, ya que cargó con la derrota después de permitir seis carreras en dos tercios de entrada en una derrota por 8-3 ante los Rangers de Texas.

Vásquez se llevó la victoria en su apertura más reciente el jueves pasado al ponchar a nueve, un récord personal, en seis entradas sin anotaciones en la victoria de los Padres por 2-0 sobre los Rockies de Colorado.

Tong nunca ha lanzado contra los Padres y Vásquez aún no se ha opuesto a los Mets.

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