¿Ahogo o remontada? Los Pacers remontan al final y sorprenden a los Knicks en tiempo extra.

Tyrese Haliburton actuó con cierta prematura reacción después de imitar la infame señal de "estrangulamiento" del miembro del Salón de la Fama Reggie Miller en el Madison Square Garden.

Sin embargo, Haliburton y sus compañeros de los Indiana Pacers se aseguraron de que el gesto no volviera para atormentarlos en una victoria de 138-135 en tiempo extra sobre los New York Knicks el miércoles en el Juego 1 de las finales de la Conferencia Este.

Haliburton anotó 31 puntos y Aaron Nesmith añadió 30, destacando una actuación de 8 de 9 en triples, con cinco triples en los últimos 3 minutos y medio del tiempo reglamentario. Esta remontada permitió a los Pacers, cuartos cabezas de serie, remontar una desventaja de 14 puntos en los últimos 2:39 del último cuarto.

"Es increíble", dijo Nesmith sobre su increíble tiro. "Probablemente sea la mejor sensación del mundo para mí. Me encanta cuando la canasta se siente como un océano y cualquier cosa que lances, sientes que va a entrar. Es divertidísimo".

Haliburton pareció ganar tras una carambola amistosa en el aro en un aparente triple sobre la bocina, pero las repeticiones mostraron que su pie estaba en la línea. Eso convirtió el partido en un triple y forzó la prórroga.

Cuando pensó que el juego había terminado, Haliburton hizo la señal de estrangulamiento en dirección al banco de los Knicks.

"Pensé que era un triple. Intenté darle al celly. No funcionó. Pero lo terminamos en tiempo extra", dijo Haliburton.

Miller hizo el famoso gesto hacia el superfan de los Knicks Spike Lee mientras lideraba la remontada de los Pacers en un partido de playoffs en 1994.

Los Knicks, terceros preclasificados, buscarán recuperarse en el segundo juego de la serie al mejor de siete el viernes en Nueva York.

"En los playoffs, cuando ganas es lo mejor del mundo. Cuando pierdes es lo peor del mundo", dijo la estrella de los Knicks, Jalen Brunson, quien terminó con 43 puntos.

La mejor manera de afrontar todo esto es mantener la calma y asegurarnos de que nos apoyamos mutuamente.

El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, también lo mantuvo en perspectiva después del juego.

"Es una serie larga. No nos vamos a emocionar demasiado con esto", dijo. "Tenemos cosas que arreglar. Ellos tienen cosas que arreglar. El segundo partido será otra guerra".

Andrew Nembhard encestó un triple y dos bandejas en la prórroga. La última bandeja le dio a Indiana una ventaja de 136-135 con 26.7 segundos por jugar. Un intento de pase a Brunson se desvió en sus dedos y salió fuera del campo, y el mate del ex Knick Obi Toppin amplió la ventaja a tres puntos con 10.9 segundos por jugar.

Brunson y su compañero de equipo Karl-Anthony Towns fallaron sus intentos de triples en los momentos finales.

Pascal Siakam anotó 17 puntos, Nembhard terminó con 15 y Myles Turner añadió 14 para los Pacers. Haliburton repartió 11 asistencias.

Towns sumó 35 puntos y 12 rebotes para los Knicks.

Towns encestó 4 de 8 tiros desde la línea de 3 puntos, una gran mejora después de haber anotado sólo 3 de 19 intentos desde más allá del arco en la victoria de la serie de seis juegos de Nueva York sobre los Boston Celtics en las semifinales de conferencia.

Mikal Bridges y OG Anunoby anotaron 16 puntos cada uno en la derrota.

Brunson cometió su quinta falta cuando quedaban 10:05 minutos en el último cuarto y se retiró al banco después de que TJ McConnell encestara un tiro libre para acercar a Indiana a 94-92.

Sin embargo, Nueva York logró una racha de 14-0 en ausencia de Brunson, con Anunoby anotando un triple y un tiro corto para iniciar la racha. Los Pacers no se hicieron ningún favor al cometer faltas a Miles McBride y Towns en intentos de triple, y ambos combinaron 5 de 6 tiros libres.

"Siento que nuestra intensidad bajó", dijo Josh Hart de Nueva York, quien acumuló ocho puntos, 13 rebotes y siete asistencias. "Empezamos a jugar más lento. Jugando más a su favor".

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