A.J. Allmendinger avanza a la final de Xfinity con victoria en Las Vegas

LAS VEGAS -- Fue el primer trofeo de la temporada de la NASCAR Xfinity Series para AJ Allmendinger, pero el momento fue perfecto: su victoria en los playoffs en la Ambetter Health 302 en Las Vegas Motor Speedway el sábado selló su boleto a la carrera por el campeonato de final de temporada del próximo mes.

El californiano de 42 años de edad contuvo a Ryan Sieg por apenas 0,156 segundos para lograr su 18.° triunfo en su carrera, liderando 102 de las 201 vueltas, la mejor marca de la carrera, con su Chevrolet No. 16 de Kaulig Racing. Allmendinger tuvo que superar a Sieg en las últimas vueltas, y finalmente logró la mejor posición en el último reinicio en la milla 1,5 con dos vueltas restantes.

Un exuberante Allmendinger, que pasará a la NASCAR Cup Series el año que viene, salió de su Chevrolet, alzando los brazos para instar a la multitud a vitorear y gritando felicitaciones a su equipo y al dueño del equipo, Matt Kaulig, cuyo cumpleaños era el sábado.

"Adoro a estos chicos y chicas de Kaulig Racing. Ha habido muchos altibajos, pero lo que me encanta de ellos es que nos mantenemos unidos y seguimos luchando", dijo Allmendinger antes de volverse hacia su equipo y gritar: "Feliz cumpleaños, Matt Kaulig. Es el cumpleaños del jefe. Te dije que te iba a regalar un trofeo. Te amo".

"¡Qué manera de llegar a Phoenix después del año que hemos tenido! ¡Vamos a ganar un campeonato! ¡Vamos!"

Para Sieg, que todavía está buscando su primera victoria en 364 carreras de la Serie Xfinity, el sábado fue el quinto segundo puesto de su carrera y el segundo en las últimas tres carreras. En las últimas 30 vueltas, Sieg fue un gran desafío para Allmendinger, lo superó a nueve vueltas del final y fue superado nuevamente en la vuelta siguiente.

"Tuvimos el mejor auto en la tanda larga y yo necesitaba una tanda larga y lo estábamos logrando", dijo Sieg, un piloto de RSS Racing. "Simplemente me pasé de la raya en la primera curva y perdí parte de nuestra posición en la pista, pero pude recuperarla. Es una lástima terminar segundo de nuevo con un gran auto. Un día de estos todo va a salir como queremos".

Los compañeros de Allmendinger en los playoffs, Justin Allgaier de JR Motorsports y Chandler Smith de Joe Gibbs Racing, terminaron tercero y cuarto, respectivamente. Parker Kligerman, que fue eliminado de los playoffs la semana pasada, quedó en quinto lugar.

Allgaier condujo un sólido Chevrolet Nº 7, ganó la Etapa 2 y lideró 42 vueltas, el segundo mejor tiempo después de Allmendinger. Su trabajo no le permitió obtener el puesto automático en el Campeonato 4, pero lo coloca en la cima de la clasificación del campeonato con 32 puntos de ventaja, con carreras en Homestead-Miami Speedway la semana próxima y luego en la pista de media milla de Martinsville, Virginia, para decidir formalmente qué cuatro pilotos pasan a la final de la temporada el 9 de noviembre y son elegibles para competir por el trofeo de la temporada.

"Hizo un gran trabajo y hay que quitarse el sombrero ante esos muchachos que consiguieron que un Chevrolet llegara a la victoria", dijo Allgaier sobre Allmendinger. "Ryan (Sieg) también hizo un gran trabajo.

"Estoy muy orgulloso de este equipo. Ayer en la práctica no estuvimos tan bien como queríamos, pero ellos se pusieron a trabajar e hicieron buenos ajustes durante todo el día para ponernos en una buena posición".

"Al final, simplemente no pude entrar en aire sucio como quería... Gran comienzo para la siguiente ronda y obviamente obtuve algunos buenos puntos de etapa, así que avanzaremos a la próxima semana".

El piloto novato de Richard Childress Racing, Jesse Love (que aspira a un puesto en los playoffs), fue sexto, seguido por sus compañeros de equipo de Stewart-Haas Racing, el actual ganador de la carrera, Riley Herbst, y el piloto de los playoffs, Cole Custer. Sheldon Creed, de JGR (que también fue eliminado de la carrera de playoffs la semana pasada), fue décimo.

Los contendientes a los playoffs, Austin Hill de RCR y Sam Mayer de JR Motorsports, quedaron en el puesto 13 y 14, respectivamente, mientras que Sammy Smith de JR Motorsports se vio involucrado en un accidente al comienzo de la carrera y terminó en el puesto 32, último entre los ocho de los playoffs.

El actual campeón de la serie, Custer, se ubica justo detrás de Allgaier en la clasificación de puntos: 16 puntos a su favor, mientras que Chandler Smith se encuentra en la cuarta posición, ocho puntos a su favor.

Hill (-8) ocupa el quinto lugar, seguido por Love (-13), Mayer (-23) y Smith (-53).

La serie se trasladará al Homestead-Miami Speedway de 1,5 millas el próximo sábado para la Credit One NASCAR Amex Credit Card 300 (4 p. m., hora del Este, CW, MRN, SiriusXM NASCAR Radio). Mayer es el actual ganador de la carrera.

Carrera de la serie NASCAR Xfinity: Ambetter Health 302

Circuito de carreras de Las Vegas

Las Vegas, Nevada

Sábado 19 de octubre de 2024

1. (9) AJ Allmendinger (P), Chevrolet, 201.

2. (10) Ryan Sieg, Ford, 201.

3. (6) Justin Allgaier (P), Chevrolet, 201.

4. (3) Chandler Smith (P), Toyota, 201.

5. (11) Parker Kligerman, Chevrolet, 201.

6. (8) Jesse Love # (P), Chevrolet, 201.

7. (7) Riley Herbst, Ford, 201.

8. (2) Cole Custer (P), Ford, 201.

9. (38) Sheldon Creed, Toyota, 201.

10. (17) Austin Hill (P), Chevrolet, 201.

11. (14) Corey Heim(i), Toyota, 201.

12. (30) Daniel Dye(i), Chevrolet, 201.

13. (12) Aric Almirola (P), Toyota, 201.

14. (4) Sam Mayer (P), Chevrolet, 201.

15. (23) Josh Williams, Chevrolet, 201.

16. (24) Matt DiBenedetto, Ford, 201.

17. (1) Brandon Jones, Chevrolet, 201.

18. (19) Jeremy Clements, Chevrolet, 201.

19. (18) Anthony Alfredo, Chevrolet, 201.

20. (27) Kyle Weatherman, Chevrolet, 201.

21. (32) Brennan Poole, Chevrolet, 201.

22. (20) Parker Retzlaff, Chevrolet, 201.

23. (33) Myatt Snider, Chevrolet, 201.

24. (15) Jeb Burton, Chevrolet, 201.

25. (28) JJ Yeley, Ford, 199.

26. (22) Kyle Sieg, Ford, 199.

27. (21) Dylan Lupton, Ford, 198.

28. (34) Ryan Ellis, Chevrolet, 198.

29. (31) Garrett Smithley, Chevrolet, 198.

30. (36) Joey Gase, Chevrolet, 198.

31. (35) Blaine Perkins, Ford, 198.

32. (5) Sammy Smith (P), Chevrolet, 197.

33. (13) Taylor Gray(i), Toyota, 197.

34. (29) Ryan Vargas, Chevrolet, 197.

35. (37) Akinori Ogata(i), Chevrolet, 196.

36. (26) Dawson Cram(i), Chevrolet, 193.

37. (25) Leland Honeyman #, Chevrolet, Eléctrico, 130.

38. (16) Shane Van Gisbergen #, Chevrolet, bomba de combustible, 77.

Velocidad promedio del ganador de la carrera: 127,215 mph.

Tiempo de carrera: 2 horas, 22 minutos y 12 segundos. Margen de victoria: 0,156 segundos.

Banderas de precaución: 7 durante 31 vueltas.

Cambios de líder: 13 entre 9 pilotos.

Líderes de vuelta: B. Jones 1-8;S. Smith (P) 9-13;C. Custer (P) 14-35;B. Jones 36-38;R. Otoño 39-42;C. Custer (P) 43-51; J. Allgaier (P) 52-93;A. Allmendinger (P) 94-145;R. Asedio 146;P. Kligerman 147;J. Amor # (P) 148-150;A. Allmendinger (P) 151-191;R. Asedio 192;A. Allmendinger (P) 193-201.

Resumen de líderes (Piloto, Veces de líder, Vueltas de líder): AJ Allmendinger (P) 3 veces durante 102 vueltas; Justin Allgaier (P) 1 vez durante 42 vueltas; Cole Custer (P) 2 veces durante 31 vueltas; Brandon Jones 2 veces durante 11 vueltas; Sammy Smith (P) 1 vez durante 5 vueltas; Riley Herbst 1 vez durante 4 vueltas; Jesse Love # (P) 1 vez durante 3 vueltas; Ryan Sieg 2 veces durante 2 vueltas; Parker Kligerman 1 vez durante 1 vuelta.

Etapa 1 Top Ten: 00,7,98,16,18,28,2,21,9,1

Etapa n.° 2: los diez mejores: 7,16,28,9,81,00,20,2,98,19

--Por Holly Cain, NASCAR Wire Service. Especial para Field Level Media.