Al entrenador en jefe de Utah le espera una gran tarea ante la racha de los Maple Leafs

El Utah Hockey Club luchará por su segunda victoria consecutiva cuando visite a los Toronto Maple Leafs el domingo por la noche.

Utah puso fin a una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria por 6-1 sobre los Pittsburgh Penguins el sábado por la noche en el segundo partido de su gira de cuatro partidos.

Dylan Guenther anotó dos goles y preparó otro y Clayton Keller tuvo tres asistencias para Utah, que acertó 3 de 4 en el juego de poder.

"Es muy importante para nosotros, simplemente nos da confianza", dijo Guenther, que anotó dos veces en el tercer período con ventaja numérica. "Es bueno para nosotros haber marcado algunos goles".

"Todo se redujo a competir", dijo Nick Bjugstad, que anotó el otro gol de Utah en power play. "Creo que ese es el tema de la noche. Suceden cosas buenas cuando trabajamos duro".

Los Maple Leafs registraron su tercera victoria consecutiva y sexta en sus últimos siete juegos con una victoria de 3-0 sobre los visitantes Vegas Golden Knights el miércoles.

Toronto nuevamente no contará con su capitán Auston Matthews (parte superior del cuerpo), quien patinó antes de la práctica del equipo el sábado.

El centro pasó recientemente cinco días en Alemania para ser evaluado por un médico.

"Se agravó un poco en la pretemporada y luego mejoró, pero luego fue empeorando, así que pensé que era hora de dar un paso atrás y reevaluarlo y tomarlo día a día", dijo Matthews. "No había empeorado necesariamente, pero tampoco estaba mejorando, así que quería ser proactivo".

Matthews podría regresar la próxima semana, posiblemente el miércoles cuando Toronto visite a los Florida Panthers.

"Se siente mucho mejor, lo cual es bueno", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. "Patinaba (el sábado) y probablemente volverá a la pista (el domingo)".

Matthews lideró la liga con 69 goles la temporada pasada. Lleva cinco goles esta temporada, jugando en 13 de los 20 partidos de Toronto.

"Lo extrañamos mucho, el liderazgo que aporta y todo lo que puede hacer en el hielo", dijo William Nylander, quien lidera al equipo con 13 goles.

Toronto tampoco podrá contar con sus compañeros delanteros Matthew Knies, Max Domi, Calle Jarnkrok, David Kampf y Max Pacioretty. Knies tiene una lesión en la parte superior del cuerpo, mientras que los demás tienen dolencias en la parte inferior.

Los Maple Leafs han respondido bien a la filosofía de Berube de enfatizar la defensa.

"Como jugadores, lo sentimos y creo que, al observar, se puede decir que es un tipo de juego diferente al que hemos jugado en el pasado", dijo el defensa Morgan Rielly. "Ha sido un poco difícil adaptarse, pero ha sido bueno. Creo que lo estamos haciendo bien".

Utah jugará en noches consecutivas por primera vez esta temporada.

Karel Vejmelka realizó 27 atajadas el sábado y ha jugado cinco partidos consecutivos, cuatro de ellos como titular. Ha recibido un total de dos goles en los dos últimos partidos.

"Irradia confianza", dijo el entrenador de Utah, Andre Tourigny, sobre Vejmelka. "Seguro que hablaremos de ello (poner a Vejmelka de titular el domingo). No sé si es la decisión correcta porque son cuatro (partidos) en seis (días). Probablemente, la respuesta será no, pero ya veremos".

El suplente Jaxson Stauber no ha jugado en la NHL esta temporada y fue convocado de los Tucson Roadrunners de la Liga Americana de Hockey esta semana. Su compañero portero Connor Ingram (parte superior del cuerpo) está fuera.

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