Al No. 5 Houston no le importa ganar feo, se enfrenta a Baylor

El número 5 Houston se basó en un principio fundamental del programa para lograr su segunda victoria consecutiva la semana pasada, y la victoria importó más que cómo la lograron los Cougars.

Houston (19-4, 11-1 Big 12) necesitó un empujón tardío para defenderse de Colorado 69-59 el sábado, manteniendo a los Buffaloes sin victorias en el juego de la conferencia.

Los Cougars, que recibirán a Baylor el lunes, tomaron un camino similar hacia la victoria contra Oklahoma State el martes pasado, quizás confirmando que no han recuperado su confianza luego de una derrota en casa ante Texas Tech que rompió varias rachas largas.

Los Cougars superaron a Colorado en parte al convertir 15 rebotes ofensivos en un margen de más de 10 en intentos de tiro. Fue un estribillo similar para Houston, donde ganar supera los puntos de estilo.

"Una parte importante de nuestra fórmula es intentar más tiros que el otro equipo", dijo el entrenador de Houston, Kelvin Sampson. "Si nos remontamos a nuestras seis victorias como visitantes, ese es un tema común.

"Normalmente recuperamos entre el 40 y el 45 por ciento de nuestros tiros fallidos. En las noches en las que tiramos bien, nos vemos muy bien. En las noches en las que no lo hacemos, ganamos igualmente y tenemos que buscar en un diccionario qué es una "victoria fea". Pero lo fundamental es que sabemos cómo ganar".

Los Cougars han tenido dificultades durante los cuatro partidos posteriores a su victoria en doble tiempo extra en Kansas el 25 de enero. El hecho de que Houston haya tenido dificultades para despachar a los Buffaloes podría ser un motivo de preocupación ahora que Baylor está a punto de hacer una visita, pero los Cougars están concentrados en los resultados.

"Es una gran victoria para nosotros. Una gran victoria", dijo Sampson. "Nos deja con un récord de 11-1 en la liga y tenemos un partido importante el lunes, y ya hemos pasado a ese partido".

J'Wan Roberts lideró a Houston con 20 puntos y 9 de 11 tiros, mientras que solo cuatro de sus compañeros de equipo lo acompañaron en la tabla de anotaciones. LJ Cryer (14,3 puntos por partido), Emanuel Sharp (12,5) y Roberts (11,8) lideran a los Cougars.

Baylor (15-8, 7-5) recibió nuevamente a Langston Love en su victoria en casa por 91-76 sobre UCF el sábado, pero perdió a Josh Ojianwuna por una lesión en la rodilla izquierda a menos de cinco minutos de iniciado el encuentro.

Love anotó 16 puntos en su primera acción desde la apertura de la conferencia de los Bears el 31 de diciembre, pero la pérdida de Ojianwuna (7,4 puntos, 6,4 rebotes por partido) empañó la victoria.

"Obviamente, eso es realmente frustrante para nosotros", dijo el entrenador de Baylor, Scott Drew. "Finalmente logramos ocho puntos, los superamos en puntos desde el banco 40-14 y luego sucede esto. Dios siempre tiene un plan. Con suerte, obtenemos un milagro y Josh, no es una lesión que te ponga fin a la temporada".

"Tendremos que reunirnos con el personal y resolver algunas cosas. Si Josh se queda fuera durante el resto del año, habrá una oportunidad para que alguien dé un paso al frente y ya veremos quién puede ser".

Ojianwuna fue titular en los 23 partidos de los Bears y, con sus 1,88 metros de altura, ofrece el tamaño que Baylor necesitará para luchar contra los Cougars en los rebotes. Dada la probabilidad de su ausencia, los Bears son conscientes de lo que se requiere cuando viajen a Houston para enfrentar a los Cougars, líderes de la conferencia.

"No puedes entrar ahí con delicadeza, no puedes entrar ahí sin estar preparado para una guerra", dijo Drew. "Si haces eso, te da la oportunidad de estar en el juego. De lo contrario, ni siquiera tienes una oportunidad".

Norchad Omier tuvo 18 puntos y 12 rebotes para Baylor contra UCF y lidera al equipo con 15,5 puntos y 10,5 rebotes por partido.

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