Alex Ovechkin y los Capitals analizan a los Canadiens en apuros

Alex Ovechkin y los Washington Capitals llegan en plena forma mientras viajan al norte para visitar a los Montreal Canadiens, que atraviesan una mala racha, el jueves en una revancha de la serie de primera ronda de la temporada pasada.

Washington, entonces cabeza de serie de la División Metropolitana, eliminó a los Canadiens, que habían entrado como comodín, en cinco partidos la primavera pasada.

Montreal, que comenzó esta temporada con nueve victorias en 12 juegos, ha perdido cuatro juegos seguidos (0-3-1) y seis de sus últimos siete en general (1-3-3).

Los Capitals habían perdido ocho de diez partidos antes de ganar su segundo encuentro consecutivo con una victoria por 7-4 sobre los visitantes Edmonton Oilers el miércoles por la noche.

El novato Ryan Leonard anotó dos goles en su primer partido con múltiples goles en la NHL, Tom Wilson anotó dos goles a puerta vacía y Ovechkin anotó en su tercer partido consecutivo para los Capitals.

"Un partido como este es importantísimo para que muchos recuperen la confianza", dijo el portero Logan Thompson, quien realizó 26 atajadas. "... Creo que sin duda ayudará al equipo y podremos aprovechar esa experiencia para el partido en Montreal".

Connor McMichael y el defensa John Carlson consiguieron tres asistencias cada uno para Washington.

Los Capitals jugaron sin el centro Nic Dowd, quien fue baja de última hora por una lesión en la parte superior del cuerpo. No viajará a Montreal.

Leonard, en su primera temporada completa tras ser la primera selección del equipo (octava en general) en el Draft de la NHL de 2023, impresionó especialmente en su segundo gol. Usó su cuerpo para proteger al defensa de Edmonton, Evan Bouchard, antes de vencer a Stuart Skinner con un revés y poner el marcador 4-2.

"Los últimos partidos han sido sus mejores de la temporada hasta ahora", dijo el entrenador de los Capitals, Spencer Carbery, refiriéndose a Leonard. "Se nota que está mucho más cómodo y seguro".

Charlie Lindgren puso fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas con una actuación estelar de 30 atajadas en la victoria por 2-1 contra Los Angeles Kings el lunes. Se espera que sea titular contra Montreal, su primer equipo en la NHL. Tiene un récord de 3-1-0 con un promedio de 2.51 goles en contra y un porcentaje de atajadas de .899 en cinco partidos de su carrera contra los Canadiens.

Montreal no ha jugado desde la derrota por 4-3 en la tanda de penaltis contra los Columbus Blue Jackets el lunes por la noche.

El defensa Lane Hutson anotó un gol y dio una asistencia para los Canadiens, que remontaron una desventaja de dos goles en el tercer período.

"En la segunda mitad del partido creo que lo dominamos por completo, sobre todo en el tercer período", declaró el capitán del Montreal, Nick Suzuki. "Anotamos dos goles y tuvimos nuestras oportunidades en la prórroga. Es duro perder así. Creo que nos dimos una muy buena oportunidad de ganar".

Los Canadiens han recibido 18 goles en contra y solo han anotado 6 en goles sin contar la tanda de penales en sus últimos cuatro partidos, aunque las dos últimas derrotas fueron por un solo gol. Contra los Blue Jackets, el gol de Josh Anderson a los 8:28 del tercer período acercó a los Canadiens a 3-2, y Hutson empató el partido en una jugada de seis contra cinco.

"Es una lástima no haber conseguido los dos puntos, pero vamos por buen camino", dijo Anderson. "Creo que el partido podría haber terminado de cualquier manera".

Se espera que el portero Sam Montembeault sea titular con Montreal. Tiene un récord de 2-3-0 con un promedio de goles en contra de 3.49 y un porcentaje de salvadas de .893 en seis partidos de su carrera contra Washington.

--Medios de Campo