Alperen Sengun y los Rockets llevan el impulso de su visita al choque contra los Hawks

Los Houston Rockets y Alperen Sengun intentarán mantener viva su buena racha como visitantes cuando viajen para jugar contra los Atlanta Hawks el sábado.

Los Rockets han ganado tres partidos seguidos (los dos últimos como visitantes) y Sengun ha sido el protagonista de todo ello con 72 puntos en ese lapso. Anotó 32 en la victoria del jueves por 119-115 sobre Memphis.

Los Hawks regresan de una gira de seis partidos como visitantes en la que terminaron con un récord de 2-4. La gira por la Conferencia Oeste concluyó con la derrota del jueves por 123-115 en Phoenix.

Este será el primer enfrentamiento entre ambos equipos esta temporada. Los Hawks arrasaron en ambos partidos la temporada pasada y han ganado los dos últimos encuentros contra los Rockets en Atlanta.

Sengun acertó 12 de 20 tiros de campo contra los Grizzlies (aunque sólo acertó 7 de 15 desde la línea de tiros libres) y tuvo 14 rebotes y cinco asistencias. En la temporada, promedia 19,3 puntos y 10,5 rebotes. Promedia 23,6 puntos en los últimos siete partidos.

"Realmente estaba en forma", dijo el entrenador Ime Udoka. "Los tiros libres han sido un problema con el que Alpie ha tenido problemas. Pero es uno de nuestros máximos anotadores y creador de tiros para todos los demás y tengo confianza en que anotará esos tiros libres al final, incluso si está teniendo un partido difícil".

En cuatro partidos de su carrera contra Atlanta, dos como titular, Sengun tiene un promedio de 12,3 puntos y 7,5 rebotes.

El veterano Fred VanVleet anotó una canasta clave en el último minuto contra Memphis, algo que también ha hecho de manera consistente a lo largo de su carrera contra los Hawks. Promedia 16,1 puntos y 6,6 asistencias en 19 partidos de su carrera contra Atlanta.

"Es mi parte favorita del juego", dijo VanVleet. "Todo está en juego. Estoy ahí afuera, en una isla, tratando de hacer una jugada para mí o para los demás. Simplemente tratando de estabilizar el barco y calmarnos un poco".

Tari Eason, de Houston, se ha perdido 11 partidos consecutivos por un dolor persistente en la parte inferior de su pierna izquierda y una enfermedad que ha retrasado su regreso. Se considera que estará en tratamiento día a día.

Atlanta estará feliz de volver a casa después de su viaje más largo de la temporada. Los Hawks no han jugado un partido en casa desde el 28 de diciembre.

Los Hawks no han podido contar con su segundo máximo anotador, Jalen Johnson (19,8 puntos, 10,1 rebotes, 5,3 asistencias), en cuatro de los últimos cinco partidos debido a un dolor en el hombro. En su ausencia, De'Andre Hunter ha ayudado a compensar la falta de anotaciones, sobre todo en defensa, y ha asumido su papel como sexto hombre del equipo. Hunter promedia 19,4 puntos.

"Es un guerrero", dijo el entrenador de los Hawks, Quin Snyder. "Todo lo que digo sobre él en ataque es que es un soldado en defensa. Ya sea que esté luchando contra alguien en el poste o jugando en la cancha en una defensa de pick-and-roll. Su versatilidad en ambos lados de la cancha ha sido enorme para nosotros".

Trae Young lidera a los Hawks con 22,5 puntos y lidera la NBA con 12,1 asistencias. La semana pasada, contra Utah, registró 20 asistencias, la tercera vez que alcanza ese hito esta temporada. Está en camino de promediar la mayor cantidad de asistencias en una temporada en la historia de la franquicia y la mayor cantidad en una sola temporada de la NBA desde John Stockton en 1994-95.

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