Análisis de la División Oeste de la Liga Americana: ¿Podrán los Mariners alcanzar el siguiente nivel en 2026?

Atletismo

Récord de 2025: 76-86 (4.º puesto, AL Oeste)

Se han ido: OF JJ Bleday, RHP Oswaldo Bido, C Willie MacIver, LHP Sean Newcomb, INF Max Schuemann, RHP Mitch Spence

Nuevas caras: Scott Barlow (lanzador derecho), Aaron Civale (lanzador derecho), Andy Ibáñez (jugador utilitario), Mark Leiter Jr. (lanzador derecho), Jeff McNeil (segunda base/jardinero izquierdo).

La pregunta más importante antes del Día Inaugural: Los Athletics están decididos a ser competitivos cuando comiencen a jugar en Las Vegas en 2028, pero el club tiene suficiente talento para superar el .500 esta temporada si el pitcheo abridor da un paso adelante. El lanzador derecho Luis Severino criticó abiertamente el estadio local en West Sacramento la temporada pasada (tuvo un récord de 2-9 con una efectividad de 6.01 en 15 aperturas en el estadio) y necesita tener una actitud mucho mejor al respecto este año como el mejor lanzador del club. Los lanzadores zurdos Jeffrey Springs y Jacob Lopez son irregulares pero muy efectivos cuando juegan bien. Los Athletics tienen jóvenes estrellas como el 1B Nick Kurtz (Novato del Año 2025), el SS Jacob Wilson (subcampeón de Novato del Año), el LF Tyler Soderstrom y el RF Lawrence Butler, junto con veteranos como el dos veces All-Star DH Brent Rooker, el C Shea Langeliers y la adquisición de la temporada baja McNeil, el campeón de bateo de la Liga Nacional 2022.

Perspectivas para 2026: Los Athletics sufrieron una racha devastadora de 3 victorias y 24 derrotas en un lapso de 29 días al inicio de la temporada pasada, y el resto de la campaña se centró en el desarrollo del equipo. Si bien el futuro sigue siendo más importante que el presente, los A's cuentan con una ofensiva capaz de superar a sus rivales. Sin embargo, el equipo necesita mejorar su pitcheo antes de poder pensar seriamente en los playoffs.

Astros de Houston

Récord de 2025: 87-75 (2.º puesto, AL West)

Se fue: C Víctor Caratini, INF Mauricio Dubón, LD Luis García, OF Chas McCormick, OF Jacob Melton, OF Jesús Sánchez, LZ Framber Valdez

Nuevas caras: SS Nick Allen, RHP Mike Burrows, RHP Tatsuya Imai, OF Joey Loperfido, RHP Nate Pearson, RHP Ryan Weiss

La mayor incógnita de cara al Día Inaugural: Houston cuenta con los lanzadores derechos Hunter Brown y Cristian Javier en la cima de la rotación, pero extrañará mucho al incansable Valdez, quien se marchó como agente libre. Houston adquirió a Burrows de los Piratas de Pittsburgh, y se contará mucho con él, al igual que con Imai, un jugador importado de Japón que cumplirá 28 años en mayo y que tuvo una efectividad de 1.92 y cinco juegos completos con los Leones de Seibu la temporada pasada. El lanzador derecho Lance McCullers, propenso a las lesiones, está programado para estar en la rotación, pero solo ha realizado 63 apariciones (60 como abridor) en las últimas siete temporadas. Ofensivamente, el campocorto Carlos Correa necesita recuperar la forma de su primera etapa en Houston (2015-21). Fue una gran decepción durante la mayor parte de sus 3 1/2 temporadas con los Mellizos de Minnesota y solo conectó seis jonrones en 200 turnos al bate después de que los Astros lo volvieran a adquirir la temporada pasada.

Perspectivas para 2026: Los Astros no clasificaron a la postemporada el año pasado tras ocho apariciones consecutivas (incluyendo dos títulos de la Serie Mundial) y tendrán que luchar por un puesto esta temporada. Mantener sano al bateador estrella Yordan Álvarez (48 juegos en 2025) será clave, ya que Houston ha extrañado su poder ofensivo después de que superara los 30 jonrones en cada una de las cuatro temporadas anteriores.

Los Ángeles Angels

Récord de 2025: 72-90 (5.º puesto, División Oeste de la Liga Americana)

Se han ido: Tyler Anderson (lanzador zurdo), Brock Burke (lanzador diestro), Andrew Chafin (lanzador zurdo), Kyle Hendricks (lanzador diestro), Kenley Jansen (lanzador diestro), Anthony Rendon (tercera base), Luis Rengifo (jugador de cuadro), Taylor Ward (jardinero).

Nuevas caras: 2B Vaughn Grissom, OF Josh Lowe, RHP Alek Manoah, LHP Drew Pomeranz, RHP Grayson Rodriguez, RHP Jordan Romano, LHP Brent Suter, RHP Kirby Yates

La pregunta más importante antes del Día Inaugural: Digámoslo todos juntos: ¿Podrá Mike Trout mantenerse sano? Oh, no, esa no. Esta: ¿Volverá Trout a jugar como la versión de sí mismo de la década pasada? Jugó en 130 juegos la temporada pasada después de jugar en 82 juegos o menos en tres de las cuatro temporadas completas anteriores. Trout bateó solo .232 en 2025, con 178 ponches, unas escasas 64 carreras impulsadas y un porcentaje de slugging de .439, muy por debajo de su marca de .628 o más en cada año de 2017-19. Bateó 26 jonrones la temporada pasada. Los Angels también lo han vuelto a colocar en el jardín central. Para Trout, de 34 años, las expectativas pueden ser otro año como el de la temporada pasada. Un equipo que fue inconsistente en la ofensiva cambió al jardinero Taylor Ward (mejor marca de su carrera con 36 jonrones) por Rodríguez con la esperanza de reforzar el pitcheo detrás del confiable lanzador derecho José Soriano y el lanzador zurdo Yusei Kikuchi.

Perspectivas para 2026: Los Angels no se han clasificado para la postemporada desde 2014, cuando fueron barridos por los Kansas City Royals, y probablemente los únicos que creen que lo lograrán este año sean empleados del club. Los Ángeles cuenta con algunos buenos jugadores jóvenes como el campocorto Zach Neto, el receptor Logan O'Hoppe y el jardinero derecho Jo Adell, pero no tienen suficiente talento ni pitcheo para competir con los mejores equipos de la división.

Marineros de Seattle

Récord de 2025: 90-72 (1er lugar, AL West)

Se han ido: LHP Caleb Ferguson, C Harry Ford, RHP Jackson Kowar, LUP Gregory Santos, 3B Eugenio Suarez, LHP Trent Thornton, 3B Ben Williamson

Nuevas caras: INF Brendan Donovan, LHP Jose Ferrer, C Andrew Knizner, OF Rob Refsnyder

La pregunta más importante antes del Día Inaugural: Los Marineros se quedaron a una derrota de llegar a la Serie Mundial por primera vez en la historia de la franquicia, y las expectativas son altas este año. La persona que más necesita rendir es el C Cal Raleigh, es decir, ¿podrá acercarse a su histórica actuación de 60 jonrones y 125 carreras impulsadas de la temporada pasada? De alguna manera, 35 jonrones y 90 carreras impulsadas parecerían una decepción. La renovación de Josh Naylor, quien se destacó en la postemporada, también fue una gran ventaja, al igual que el canje para obtener a Brendan Donovan. Julio Rodríguez tiene dos temporadas de 30 jonrones y 30 bases robadas en sus cuatro temporadas en la MLB, pero los Marineros necesitan que reduzca sus ponches (152 la temporada pasada). La rotación, liderada por los lanzadores derechos Logan Gilbert y Luis Castillo, sigue estando entre las mejores de las Grandes Ligas, y el cerrador Andrés Muñoz (38 salvamentos) es sumamente confiable.

Perspectivas para 2026: Seattle llegó a la Serie de Campeonato de la Liga Americana tres veces entre 1995 y 2001, y luego no clasificó para los playoffs durante 21 años. Por lo tanto, el éxito de la temporada pasada ha generado un entusiasmo similar al de los Seahawks, lo que sugiere que otra gran actuación es una posibilidad. Los Mariners parecen tener el mejor equipo de la División Oeste de la Liga Americana y deberían clasificar fácilmente para los playoffs. Regresar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana es una posibilidad.

Rangers de Texas

Récord de 2025: 81-81 (3er lugar, AL Oeste)

Se han ido: Shawn Armstrong (lanzador derecho), Patrick Corbin (lanzador zurdo), Danny Coulombe (lanzador zurdo), Adolis García (jardinero), Jon Gray (lanzador derecho), Jonah Heim (receptor), Merrill Kelly (lanzador derecho), Tyler Mahle (lanzador derecho), Phil Maton (lanzador derecho), Hoby Milner (lanzador zurdo), Marcus Semien (segunda base), Rowdy Tellez (primera base), Jacob Webb (lanzador derecho).

Nuevas caras: Tyler Alexander (lanzador derecho), Jalen Beeks (lanzador zurdo), MacKenzie Gore (lanzador zurdo), Danny Jansen (receptor), Jacob Junis (lanzador derecho), Chris Martin (lanzador derecho), Jordan Montgomery (lanzador zurdo), Brandon Nimmo (jardinero).

La pregunta más importante antes del Día Inaugural: Texas se deshizo de piezas clave para el título de la Serie Mundial de 2023, García y Semien, e incluso el mánager Bruce Bochy estuvo de acuerdo en que era hora de un cambio y se separó del club. Skip Schumaker es su reemplazo. Mantener sano al SS Corey Seager ha sido una tarea difícil, y Texas no va a competir por un lugar en los playoffs si juega solo 102 juegos otra vez. El cinco veces All-Star se ha perdido 142 juegos en las últimas tres temporadas. Seager necesita nuevos compañeros de carrera después de la limpieza de la temporada baja, y los jardineros Wyatt Langford (líder del equipo con 22 jonrones en 2025) y Nimmo (promedio de 24 jonrones en sus tres mejores temporadas) son las mejores apuestas. El intercambio por Gore le da a Texas un buen trío grande en la rotación junto con los lanzadores derechos Jacob deGrom y Nathan Eovaldi. DeGrom, dos veces ganador del Premio Cy Young, hizo 30 aperturas la temporada pasada, su mayor carga de trabajo desde 2019.

Perspectivas para 2026: Los Rangers podrían ser contendientes si Seager brilla y deGrom domina, pero también podrían ser un equipo mediocre como la temporada pasada. Texas ha renovado en gran medida su cuerpo de lanzadores, especialmente el bullpen, pero seguirá siendo un equipo que depende de su ofensiva. Esto deja a los Rangers con posibilidades de competir por el último puesto de comodín de la Liga Americana.

--Medios de comunicación de nivel de campo