Andy Reid y Patrick Mahomes impulsan la histórica racha de los Chiefs

Hubo una época en la que Andy Reid era una figura simpática, un campeón de la temporada regular que parecía destinado a ser una dama de honor de todos los tiempos al margen de la NFL.

En sus 13 temporadas con los Philadelphia Eagles, Reid llegó a un Super Bowl (2004) y perdió el Campeonato de la NFC cuatro veces. Por eso, el propietario Jeffrey Lurie y los Eagles decidieron que era necesaria otra voz y despidieron al entrenador con más victorias en la historia de la franquicia.

Reid, de 66 años, renació en Kansas City, donde -con el tiempo- se convirtió en sinónimo del Super Bowl y se convirtió en el líder de victorias de todos los tiempos de una segunda franquicia.

Los Chiefs no llegaron al juego por el título de la AFC hasta la sexta temporada de Reid en Kansas City, y desde que los Chiefs dieron un giro, no miraron atrás. Ganaron la división Oeste de la AFC durante nueve años consecutivos y Reid no ha perdido un juego de postemporada desde el Campeonato de la AFC de 2021 ante los Bengals.

Hubo un encuentro casual en el camino (Reid y un pistolero de Texas Tech, el mariscal de campo Patrick Mahomes) que no perjudicó la evolución de los Chiefs de un equipo que no era más que un felpudo a una dinastía. La pareja ganó su primer Super Bowl después de la temporada 2019.

Según Mahomes, eso no es lo más importante para Reid esta semana. Dijo que Reid tiene una visión de túnel. ¿Un tema candente durante la semana libre antes de dirigirse a Nueva Orleans para el Super Bowl LIX y la oportunidad de obtener una tercera victoria consecutiva en el Super Bowl? Perfeccionar su cadencia de saque.

"En eso se centra", dijo Mahomes. "Creo que la única vez que he oído a (Andy Reid) decir [tricampeonato] fue a los medios cuando todos le preguntaron al respecto".

El lunes, cuando comiencen las festividades del gran partido en Nueva Orleans (un telón de fondo para la apuesta de los Chiefs por convertirse en el primer equipo en la historia de la liga en ganar tres Super Bowls consecutivos), las preguntas empezarán a surgir rápidamente. Reid buscará esa victoria histórica contra su ex equipo, los Eagles, el 9 de febrero.

Y Reid, que ahora cuenta con 301 victorias combinadas entre la temporada regular y los playoffs, y Mahomes (con un récord de 17-3 en los playoffs y en busca de su cuarto anillo de Super Bowl) están a punto de añadir más a sus brillantes legados. Un cuarto anillo de Super Bowl para Mahomes lo dejaría en un triple empate por el segundo puesto de todos los tiempos con Joe Montana y Terry Bradshaw.

También sería más de la mitad del camino hacia las siete victorias del Super Bowl de Tom Brady.

"Creo que uno siempre quiere dejar un legado y dejar una huella en la historia, pero más que nada, uno quiere lograr un objetivo que tiene con sus compañeros de equipo", dijo Mahomes. "Cuando comienzas (el campo de entrenamiento) en St. Joe, tu objetivo es ganar el Super Bowl. Sabemos que es un proceso difícil, sabemos que es una semana difícil, pero estoy orgulloso de cómo nuestros muchachos han llevado adelante ese proceso. Sabemos que no va a ser fácil, este equipo contra el que jugamos es un muy buen equipo de fútbol, pero vamos a salir y dar nuestro mejor esfuerzo y jugar como un equipo. Con suerte, eso será suficiente para obtener una victoria".

Antes de la temporada y mientras se enfrentaba a preguntas y rumores sobre su retiro, Reid firmó un nuevo contrato que se extiende hasta 2029 y lo convirtió en el entrenador mejor pagado de la liga. Con su victoria número 18 de la temporada esta semana, Reid podría estar a solo 22 de George Halas (324) en el tercer puesto de la lista de victorias de todos los tiempos de la NFL.

Y para el domingo por la noche, Reid podría tener cuatro victorias en el Super Bowl como entrenador principal, empatando al entrenador de los Steelers Chuck Noll en el segundo lugar de la lista de todos los tiempos y a dos del récord de seis anillos de Bill Belichick. Belichick ganó dos más como entrenador asistente y tiene 333 victorias como entrenador principal, segundo detrás de Don Shula (347).

"Todos sabemos que eso está ahí, pero lo que importa es cómo te ocupas de tus asuntos", dijo Reid sobre las ramificaciones históricas de otra victoria en el Super Bowl en una entrevista con Rich Eisen de NFL Network esta semana. "Lo que te va a ayudar es que te concentres y te ocupes de tus asuntos hoy mientras hacemos nuestras prácticas o en las reuniones que tenemos hoy. Ocúpate de eso y de todo lo demás y deja que las fichas caigan donde tengan que caer".

--Medios a nivel de campo