Ante la adversidad, Avalanche busca recuperar la forma contra los Canadiens.

Los Colorado Avalanche visitan a los Montreal Canadiens el jueves después de lo que podría decirse que fue su actuación más decepcionante en lo que ha sido una temporada destacada.

Los Avalanche se encuentran en la cima de la clasificación de la liga, nueve puntos por delante de sus competidores más cercanos, pero buscan recuperarse después de una triste derrota por 5-2 ante los Ottawa Senators el miércoles en la segunda salida de un viaje de cuatro juegos.

Colorado ha logrado solo una victoria en cuatro juegos y dos en siete (2-3-2) en medio de lo que ha sido una parte de su temporada bastante mala.

"Sin duda, nos enfrentaremos a la adversidad, ¿verdad?", dijo el entrenador de Colorado, Jared Bednar. "Tenemos que encontrar la manera de recuperarnos y luego encadenar un par de partidos. Pero nunca está de más pasar por un pequeño período de tensión en el que hay que esforzarse y jugar lo mejor posible, y hay que responder".

Colorado, el equipo más tacaño de la liga en defensa, ha permitido cinco o más goles en tres de sus últimos seis partidos.

Pero ese no es el único aspecto decepcionante del choque del miércoles.

Colorado solo tuvo cuatro tiros a puerta en el primer periodo, la menor cantidad en un periodo de esta temporada. Luego, el Avalanche logró la misma cantidad en el segundo periodo.

Incluso después de solo lograr 18 tiros a puerta en Ottawa, Colorado lidera la liga con un promedio de 34,6, 2,5 más que los Carolina Hurricanes, que ocupan el segundo lugar en esa estadística.

"No pudimos mantener un tiempo de juego sostenido en la zona ofensiva ni siquiera para poder tirar", dijo el delantero Parker Kelly, cuyo gol al final del segundo periodo empató el partido 1-1. "Así que no fue suficiente para nosotros esta noche, y tendremos que esforzarnos mucho mañana en Montreal".

Los Canadiens buscan aprovechar la victoria por 3-2 en tiempo extra que obtuvieron sobre los Vegas Golden Knights el martes, la primera parte de una serie de dos juegos en casa.

Montreal, que ocupa la primera posición de comodín de la Conferencia Este, rompió una racha de dos derrotas al recuperarse después de ceder una ventaja tardía.

"Estamos jugando contra equipos muy buenos", dijo el entrenador Martin St. Louis. "Hay que ser calculador, con lo que se hace con el disco y con la toma de decisiones en el tercer periodo, y creo que lo fuimos".

Los Canadiens cuentan con un impresionante récord de 17-6-0 contra oponentes de la Conferencia Oeste, pero esa no es la única racha notable.

El delantero Cole Caufield anotó por sexto partido consecutivo, la racha goleadora más larga de su carrera. Caufield, quien alcanzó la marca de 30 goles, ha anotado 11 puntos (nueve goles y dos asistencias) en su racha.

"Así es el hockey. Puedes pasar un par de partidos sin marcar. Simplemente me gusta cómo estoy jugando ahora mismo", dijo Caufield. "Creo que estoy teniendo muchas oportunidades".

Curiosamente, un día después de que el portero Jakub Dobes tuviera una actuación espectacular de 32 salvadas, los Canadiens despidieron al entrenador de porteros Eric Raymond el miércoles y promovieron a Marco Marciano.

La portería ha sido un problema durante toda la temporada para Montreal, que está cerca del final en porcentaje de salvamentos del equipo y goles en contra.

"Este es un aspecto lamentable del negocio", dijo Jeff Gorton, presidente de operaciones de hockey. "Hemos tenido cierto éxito con los porteros bajo la dirección de Eric. No es una decisión individual. Es una decisión organizativa que tomamos para tener una nueva voz y avanzar. Marco tiene experiencia con nuestros porteros. Ha tenido cierto éxito. En ese momento, sentimos que era la decisión correcta".

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