Anthony Davis y los Lakers se enfrentan a los Celtics

Los Lakers de Los Ángeles se encuentran cinco juegos por encima de .500 en el punto medio de su calendario, y una racha crucial de seis juegos consecutivos como visitantes está a la vuelta de la esquina.

Eso hace que el partido en casa televisado a nivel nacional del jueves por la noche contra los Boston Celtics parezca aún más grande.

Los Lakers intentarán hacer un gran esfuerzo contra los actuales campeones de la NBA, que juegan el tercer partido de una gira de cuatro partidos como visitantes. Boston derrotó a Los Angeles Clippers por 117-113 en tiempo extra el miércoles después de abrir la gira con una victoria el lunes por 125-85 sobre los Golden State Warriors.

Los Celtics perdieron cuatro de siete juegos antes de las dos victorias de la Costa Oeste.

Mientras tanto, los Lakers sufrieron cuatro derrotas en seis partidos antes de aprovecharse de los Washington Wizards, los peores de la NBA, para ganar el martes por la noche por 111-88. El margen de victoria de 23 puntos es el más amplio de Los Ángeles en la temporada.

El entrenador de los Lakers, JJ Redick, quedó impresionado con el esfuerzo.

"Todo comienza con un enfoque muy profesional por parte de nuestro equipo", dijo. "Fue uno de nuestros partidos más completos, independientemente de la época de la temporada o del rival. Tuvimos un enfoque muy profesional".

Anthony Davis aportó 29 puntos y 16 rebotes mientras que LeBron James tuvo 21 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes para su noveno triple-doble de la temporada y el 121 de su carrera.

James, quien recientemente criticó la composición del roster de los Lakers, encontró todo a su gusto contra Washington.

"Salimos al campo con un plan de juego y lo ejecutamos", dijo James. "Creo que, defensivamente, estuvimos muy bien. Estuvimos en sintonía con lo que ellos querían hacer, con lo que intentaron hacer. Y, ofensivamente, compartimos el balón, limitamos nuestras pérdidas de balón. Estuvimos muy bien".

Austin Reaves ha promediado 15 puntos en los últimos dos partidos desde que anotó 38, la cifra más alta de su carrera, en la victoria en casa por 102-101 del viernes sobre los Brooklyn Nets. Esta gran actuación es la única en la que ha anotado más de 16 en los últimos seis partidos.

James (pie) y Davis (pantorrilla) continúan lidiando con lesiones, pero ambos están catalogados como probables para el juego contra Boston.

El miércoles por la noche, los Celtics se vieron presionados por un equipo de los Clippers que no contó con Kawhi Leonard, James Harden, Norman Powell y otros. Boston finalmente sobrevivió en el tiempo extra.

El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, no se mostró entusiasmado con las preguntas que sugerían que su club tuvo problemas contra un equipo esencialmente de suplentes.

"Creo que la pregunta sería: '¿Por qué la gente pensaría que sería un juego fácil?'", dijo Mazzulla.

Jaylen Brown anotó 25 puntos, Jayson Tatum añadió 24 puntos, ocho asistencias y siete rebotes, y Derrick White sumó 20 puntos para Boston. Sam Hauser (cinco), Tatum (cuatro) y White (cuatro) se combinaron para 13 de las 19 canastas de tres puntos de los Celtics.

Jrue Holiday (hombro), Kristaps Porzingis (enfermedad) y Al Horford (dedo del pie) no jugaron con los Celtics. Los tres probablemente estarán disponibles contra los Lakers.

El suplente Jaden Springer, poco utilizado, hizo una contribución sólida con sus mejores actuaciones de la temporada: 20 minutos, ocho puntos y cuatro robos. Anotó dos triples, incluido uno a 34,4 segundos del final del tiempo extra que le dio a Boston una ventaja de cinco puntos.

"Me sentí muy bien", dijo Springer. "JT confió en mí y lanzó la pelota, yo la encesté y todos se volvieron locos. Fue una sensación maravillosa".

Los Lakers y los Celtics se enfrentarán por primera vez en dos ocasiones esta temporada. La temporada pasada se repartieron dos enfrentamientos.

--Medios a nivel de campo