Anthony Edwards aspira a un bis cuando los Wolves reciban a los Rockets

Los Minnesota Timberwolves buscarán su segunda victoria en dos noches cuando se enfrenten a los Houston Rockets el jueves en Minneapolis.

Minnesota viene de ganar en casa por 127-108 a los Chicago Bulls el miércoles por la noche. Anthony Edwards anotó 49 puntos, incluidos 30 en la segunda mitad, y los Timberwolves rompieron una racha de dos derrotas.

La victoria demostró que los Timberwolves pueden anotar mucho sin Julius Randle, su segundo máximo anotador de la temporada. Tendrán que seguir encontrando la manera de hacerlo después de que el equipo anunciara que Randle se perderá al menos dos semanas más debido a una distensión en el aductor derecho.

Es posible que lleguen algunos refuerzos. El novato de Minnesota, Terrence Shannon Jr., ha vuelto a entrenar después de perderse más de un mes debido a un esguince en el pie derecho y es un candidato ideal para ganarse tiempo de juego en ausencia de Randle.

"Sin duda, ahora mismo está al borde de entrar en la rotación en cualquier momento", dijo el entrenador Chris Finch. "... Juega con mucha fuerza (y) físico también, algo que necesitamos de vuelta en la alineación de alguna manera con (Randle) fuera.

"Yo diría que está muy cerca. Está listo para empezar. Creo que está cerca de abrirse paso".

Otros dos novatos, Rob Dillingham y Jaylen Clark, han ganado tiempo de juego estable saliendo del banquillo en los últimos partidos, ya que se han ganado más confianza de Finch y del resto del cuerpo técnico. Clark, en particular, ha mejorado mucho e ha impresionado a sus compañeros y entrenadores con un enfoque firme en la defensa.

Minnesota se enfrentará a unos Rockets que intentarán romper una racha de cuatro derrotas. Houston ha perdido dos partidos contra los Brooklyn Nets durante su mala racha, y ha perdido un partido contra los New York Knicks y Memphis Grizzlies.

Los Rockets también están lidiando con lesiones de jugadores clave, entre ellos Jabari Smith (mano) y Tari Eason (pierna). El veterano escolta Fred VanVleet se perdió el último partido de Houston debido a una lesión de tobillo y podría estar fuera de juego durante otra semana o más.

VanVleet, de 30 años, tiene un promedio de 14,6 puntos y 5,8 asistencias en 45 partidos esta temporada.

El entrenador de Houston, Ime Udoka, dijo que no quiere usar las lesiones como excusa para los recientes problemas de su equipo. Buscará hacer un mejor esfuerzo en defensa, específicamente contra Edwards.

Después de la derrota del martes por 99-97 contra Brooklyn, Udoka no se contuvo a la hora de desafiar la competitividad de sus jugadores.

"Muy débiles y poco competitivos a la defensiva", dijo. "Simplemente nos atacan uno a uno, nos quejamos de las faltas ofensivas, de no hacer el bloqueo, de no cumplir con nuestras tareas".

"Incluso nuestros supuestos defensores se vieron perjudicados (contra los Nets)".

El jueves será el tercero de cuatro encuentros de la temporada regular entre los Rockets y los Timberwolves.

Houston se impuso por 117-111 en tiempo extra en el primer enfrentamiento, el 26 de noviembre en Minneapolis. VanVleet lideró a los Rockets con 27 puntos, y Alperen Sengun y Dillon Brooks anotaron 22 cada uno.

Minnesota respondió con una victoria por 113-112 el 27 de diciembre en Houston. Randle encabezó a los Timberwolves con 27 puntos y Edwards terminó con 24, con 9 de 17 tiros de campo.

--Medios a nivel de campo