"Aparentemente todavía soy un niño pequeño": Xander Schauffele se sincera sobre su lesión

Xander Schauffele es uno de los pocos jugadores que realmente espera con ansias las brisas frías y los largos golfs del comienzo de la gira por la Costa Oeste del PGA Tour.

Entonces, cuando el nativo de San Diego comenzó a sentir un problema en un costado unos días antes de Navidad, decidió seguir entrenando a pesar de que su entrenador estaba fuera de la ciudad renovando su visa. Schauffele estaba decidido a prepararse para el inicio de la temporada 2025.

"Fue una especie de tormenta perfecta", dijo el miércoles. "Me quedé solo y, al parecer, todavía soy un niño pequeño".

"Seguí entrenando y jugando al golf, y entrenando y jugando al golf, y estoy acostumbrado a que alguien me sujete la mano o haga algo tan simple como un masaje de tejidos blandos. No recibí ninguna ayuda y creo que eso fue lo que me puso contra la pared".

Eso incluyó viajar a Maui para el partido inaugural de la temporada, The Sentry, convencido de que podría superar las molestias incluso sin su equipo. Schauffele empató en el puesto 30 y luego voló a Florida para jugar en el partido inaugural de TGL.

Esa sería la última vez que vimos competir a Schauffele hasta el Arnold Palmer Invitational de esta semana. Se perdió toda la gira de la Costa Oeste, incluidos dos eventos en su torneo favorito Torrey Pines en San Diego, después de que le diagnosticaran una distensión intercostal, un pequeño desgarro en el cartílago de la costilla de su lado derecho.

El tiempo de inactividad fue especialmente difícil cuando el PGA Tour trasladó el Genesis Invitational del Riviera Country Club a Torrey Pines por respeto a los afectados por los incendios forestales en Los Ángeles.

"Estaba sentado en casa, en la Costa Oeste, y eso fue una mierda para mí", dijo. "Uno de mis sueños es jugar en Torrey South a principios de año, con un campo largo, duro y frío, y sólo en el sur. Así que perderme Torrey dos veces fue una mierda. Lo intenté, lo intenté.

"No hay nada peor que golpear con un wedge en un rough espeso y que todo se detenga por completo. Puedes empeorar las cosas. Así que para mí fue una decisión fácil de tomar, pensando en objetivos a largo plazo".

Los objetivos a largo plazo comienzan a tomar forma con el regreso de Schauffele en el Arnold Palmer Invitational de esta semana. Luego viene The Players, seguido por el Masters del mes próximo, uno de los dos torneos importantes que no ganó en 2024.

Schauffele dijo que llegó a la competición de Bay Hill oxidado, pero con un certificado de buena salud después de una serie de tomografías computarizadas, ecografías y resonancias magnéticas. Quería tener un certificado de buena salud completo después de ver a sus compañeros Scottie Scheffler y Jordan Spieth regresar de sus propias lesiones recientes que implicaron cirugía.

"Siento que he sido bastante conservador en todo. Espero que eso dé sus frutos", dijo Schauffele. "Si las cosas van mal, no tendré miedo de dar marcha atrás, simplemente porque lo que está por venir es más importante".

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