Arizona, cabeza de serie número uno, debuta con una contundente victoria sobre Long Island.

SAN DIEGO -- Arizona, cabeza de serie número 1 de la Región Oeste del Torneo de la NCAA, no recurrió mucho a los triples en la temporada regular, pero los Wildcats desataron una lluvia de triples en la primera mitad para marcar la pauta en una aplastante victoria por 92-58 sobre Long Island, cabeza de serie número 16, el viernes.

Arizona (33-2) llegaba al partido con un promedio de 5,9 triples por encuentro. Para el último tiempo muerto televisivo antes del descanso, los Wildcats ya habían anotado 6 de 9 triples.

Brayden Burries encestó el sexto triple de la ráfaga inicial de tres puntos de Arizona, parte de una racha de 18-2 que duró poco más de seis minutos y le dio a los Wildcats una ventaja de 27 puntos. Burries anotó 4 de 5 triples, todos en la primera mitad, camino a un total de 18 puntos, la máxima anotación del partido.

Una multitud fervientemente partidaria de Arizona estalló en júbilo en todo el Viejas Arena al concluir la racha decisiva, particularmente en respuesta a los mates consecutivos de Koa Peat y Burries.

Long Island (24-11) también tuvo un buen desempeño desde la línea de tres puntos, con Mason Porter-Brown y Jamal Fuller combinando para encestar cinco triples antes del descanso, y seis de los ocho del equipo en todo el partido.

Sin embargo, la lucha de los Sharks por contener a los Wildcats en el interior del campo resultó insuperable.

Arizona anotó 50 puntos en la pintura, parte de los cuales provinieron de los 22 puntos de segunda oportunidad de los Wildcats. La alineación más alta de Arizona dominó los rebotes, 52-31, con 16 en el lado ofensivo.

Ivan Karchenkov, Tobe Awaka, Motiejus Krivas y Peat capturaron tres rebotes ofensivos cada uno, sumando así 10, ocho, siete y siete rebotes respectivamente. Este cuarteto también impulsó la efectividad anotadora interior de Arizona, con 15 puntos para Peat, 14 para Karchenkov, nueve para Krivas y 11 para Awaka saliendo desde el banquillo.

En la segunda mitad, los Wildcats se centraron casi exclusivamente en las jugadas cerca del aro, sin intentar ningún triple hasta el fallo de Anthony Dell'Orso a los 5:30 minutos.

Arizona llegó a tener una ventaja de hasta 32 puntos al comienzo de la segunda mitad, pero Long Island siguió luchando gracias a Porter-Brown, Greg Gordon y Fuller. El trío terminó con 15, 12 y 11 puntos, respectivamente, y fue clave en una racha rápida de seis puntos sin respuesta a mediados de los últimos 20 minutos.

La defensa a toda cancha de Long Island obligó a Arizona a cometer errores durante seis minutos, lo que resultó en seis de las diez pérdidas de balón de los Wildcats en el partido. Arizona se recuperó y sentenció el partido con una racha de 11-0, derrotando definitivamente a los Sharks.

--Kyle Kensing, Field Level Media