Aryna Sabalenka vence a Emma Navarro y regresa a la final del US Open

La cabeza de serie Nº 2, Aryna Sabalenka de Bielorrusia, está de regreso en la final del US Open después de derrotar a la Nº 13, Emma Navarro, por 6-3, 7-6 (2) en su enfrentamiento de semifinales el jueves en Nueva York.

Sabalenka tenía ventajas de 4-2 y 5-3 en el segundo set antes de que su rival estadounidense se recuperara para tomar una ventaja de 6-5. Sabalenka lideró 40-0 en el duodécimo juego y vio a Navarro llevar el marcador a 2-1 antes de ganar el juego y forzar un tiebreak.

Allí, Navarro ganó los dos primeros puntos, el segundo gracias a una doble falta de Sabalenka, quien luego reaccionó con fuerza, realizó múltiples jugadas atléticas y acertó el tiro ganador del partido detrás de Navarro.

Ambas jugadoras sirvieron excepcionalmente bien en el segundo set: Navarro puso en juego el 78 por ciento de sus primeros servicios y Sabalenka tuvo éxito en el 74 por ciento. Pero Sabalenka tuvo cinco de sus ocho aces en el segundo set, mientras que Navarro sólo logró un ace en la noche.

Sabalenka tuvo 34 ganadores con 34 errores no forzados; Navarro registró 13 ganadores y 13 errores no forzados.

"Navarro es una gran jugadora", dijo Sabalenka en su entrevista en la cancha. "Es una rival muy dura. Estoy muy contenta de haber superado esta difícil semifinal".

Sabalenka, dos veces campeona del Abierto de Australia (2023, 2024), está compitiendo por arrasar en los torneos más importantes de cancha dura este año.

En la final del US Open de 2023, Sabalenka perdió ante otra jugadora respaldada por su país de origen, Coco Gauff.

En la final del sábado se enfrentará a otra estadounidense, la cabeza de serie número 6 Jessica Pegula, o a la checa Karolina Muchova, que no figura entre las favoritas. Pegula y Muchova tenían previsto jugar más tarde el jueves por la noche.

De cara a la final de este año, Sabalenka dijo: "He aprendido la lección del año pasado. Espero realmente hacerlo un poco mejor que el año pasado".

Navarro logró su mejor racha en un torneo Grand Slam, lo que le garantiza su debut en el top 10 del ranking de la WTA la próxima semana. La joven de 23 años, nacida en Nueva York, fue campeona de individuales de la NCAA en Virginia y ha tenido una temporada destacada en la gira.

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