Aryna Sabalenka y Elina Svitolina pasan a semifinales australianas

La primera cabeza de serie Aryna Sabalenka avanzó a su sexta semifinal consecutiva de Grand Slam tras derrotar a la 29ª cabeza de serie Iva Jovic por 6-3, 6-0 el martes en el Abierto de Australia en Melbourne.

Sabalenka se enfrentará a la ucraniana Elina Svitolina, cabeza de serie número 12, que solo necesitó 59 minutos para completar un sorprendente nocaut 6-1, 6-2 ante la número 3 Coco Gauff.

Sabalenka ganó el Abierto de Australia en 2023 y 2024, y cayó en la final contra Madison Keys el año pasado. La bielorrusa de 27 años ha ganado 25 de sus últimos 26 partidos en Melbourne.

Jovic, de 18 años y originaria de Los Ángeles, disputaba sus primeros cuartos de final en un Grand Slam. Nunca antes había superado la segunda ronda en un torneo de Grand Slam.

Sabalenka dominó el partido de 90 minutos con su saque. Ganó el 83,3% de sus puntos con el primer servicio y salvó los cinco puntos de quiebre que enfrentó, incluyendo dos en el último juego. Sabalenka terminó con una ventaja de 6-1 en saques directos.

"Fue un partido difícil", dijo Sabalenka. "No mires el marcador, no fue nada fácil. Jugó un tenis increíble. Me ayudó a mejorar mi nivel. Y estoy súper contenta con la victoria".

Sabalenka tiene un récord de 5-1 contra Svitolina, habiendo prevalecido en los últimos cuatro enfrentamientos.

Svitolina desmanteló a Gauff para alcanzar su cuarta semifinal de Grand Slam y la primera en Australia. Aprovechó seis de siete puntos de quiebre contra la favorita estadounidense, quien terminó el partido con más dobles faltas (cuatro) que tiros ganadores (tres). Gauff cometió 26 errores no forzados, frente a los 16 de Svitolina.

"Jugó muy bien", dijo Gauff. "Y, por desgracia, normalmente cuando la gente sube de nivel, yo puedo subir el mío, y hoy simplemente... no lo hice... Sentí que todo lo que hago bien, simplemente no lo estaba haciendo bien hoy. El revés no estaba bien. La derecha no estaba bien. Las devoluciones... Hubo muchas cosas que no salieron bien hoy".

Svitolina, de 31 años, está invicta (10-0) en 2026 tras conseguir su 19.º título individual del WTA Tour en Auckland el mes pasado. De hecho, solo ha perdido un set este año contra Sonay Kartal en los cuartos de final de Auckland.

Svitolina volverá al top 10 del ranking mundial por primera vez desde octubre de 2021.

"No está mal, nada mal", dijo Svitolina en su entrevista en la cancha. "Siempre he soñado con volver al top 10 después de la baja por maternidad; ese siempre ha sido mi objetivo".

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