Astros mostrarán cuerpo de lanzadores renovado contra Rays

Las adquisiciones de los zurdos Yusei Kikuchi y Caleb Ferguson en la fecha límite de cambios resultaron en un reajuste del cuerpo de lanzadores de Houston, con los Astros desechando a dos derechos, Rafael Montero y Seth Martínez, antes de una victoria de 5-4 sobre los Piratas de Pittsburgh el miércoles.

Los Astros tuvieron un día libre el jueves antes de una serie de tres juegos en casa contra los Rays de Tampa Bay que comienza el viernes. Su bullpen renovado incluirá a Ferguson, adquirido de los Yankees de Nueva York en la fecha límite de cambios, y estarán ausentes tanto Martínez, quien fue transferido a Triple-A Sugar Land, como Montero, quien fue designado para asignación en el segundo año de un equipo de tres. Contrato de un año y 34,5 millones de dólares que firmó antes de la temporada pasada.

Montero desempeñó un papel de gran influencia para los campeones de la Serie Mundial de 2022. Fue mucho menos efectivo desde que firmó su nuevo contrato, con marca de 4-5 y efectividad de 4.94 en sus últimas 109 apariciones.

"Se dio cuenta de que estaba luchando y se sintió frustrado", dijo el gerente general de los Astros, Dana Brown. "Realmente estamos tratando de asegurar nuestro bullpen, y sentimos que esto realmente ayudaría a nuestro bullpen. Nuestros muchachos han estado trabajando durante todo el año, así que queríamos traer algunos refuerzos".

Kikuchi (4-9, 4.75 de efectividad) hará su debut con los Astros el viernes. Fue adquirido por tres jugadores en un intercambio con los Toronto Blue Jays, para quienes registró 130 ponches en 115 2/3 entradas. Su proporción de 10.1 ponches por cada nueve entradas es la segunda mejor marca de su carrera, luego de los 11.1 ponches por cada nueve que registró con Toronto en 2022. Kikuchi tuvo marca de 2-4 con efectividad de 3.25 y OPS de .666 en sus primeras 11 aperturas, pero tuvo marca de 2-5 con efectividad de 6.42 y OPS de .838 en sus últimas 11 aperturas con los Azulejos.

Kikuchi tiene marca de 5-2 con efectividad de 3.72 en 10 apariciones en su carrera (nueve aperturas) contra los Rays. Se enfrentó a los Rays en su debut de temporada el 30 de marzo y permitió tres carreras, seis hits y tres bases por bolas con cuatro ponches en 4 1/3 entradas en una derrota de 5-1.

El derecho Shane Baz (0-1, 3.66) abrirá el primer partido de la serie para los Rays.

No tuvo en cuenta la decisión de una derrota por 3-2 ante los Rojos de Cincinnati el 26 de julio después de permitir dos carreras y dos hits y dos bases por bolas con siete ponches, la mejor marca de la temporada, en seis entradas, el máximo de la temporada. Fue la cuarta apertura de calidad de su carrera y la segunda esta temporada.

También registró seis entradas contra los Texas Rangers el 5 de julio en su debut de temporada después de perderse la temporada 2023 luego de una cirugía Tommy John.

Baz nació en Houston y asistió a la escuela secundaria en Tomball, un suburbio del noroeste. Hará la primera apertura de su carrera contra los Astros.

Los Rays recibieron un impacto instantáneo de Christopher Morel, quien jonroneó por segundo juego consecutivo en la derrota en casa de los Rays por 6-2 ante los Miami Marlins el miércoles. Morel fue adquirido de los Cachorros de Chicago junto a Ty Johnson y Hunter Bigge en la fecha límite de cambios a cambio del antesalista All-Star Isaac Paredes.

Morel mostró mucho poder en sus más de dos temporadas con los Cachorros y llevó una línea de .228/.303/.439 con 60 jonrones y 168 carreras impulsadas en 323 juegos hasta Tampa Bay. En poco tiempo, ha proporcionado el tipo de slugging que debería resultar beneficioso para los Rays en el futuro.

"Se puede ver lo talentoso que es, lo atlético que es", dijo el manager de los Rays, Kevin Cash. "Dos jonrones en dos días; no lo vas a hacer mucho mejor que eso".

--Medios a nivel de campo