Astros y Rojos inician serie en direcciones diferentes

Los Astros de Houston parecen estar recuperando su ritmo a medida que comienza septiembre y los pensamientos sobre los playoffs se vuelven más prominentes entre sus jugadores y entrenadores.

Los Rojos de Cincinnati están tratando de hacer frente a una abrumadora cantidad de lesiones en su cuerpo de lanzadores y llegar al final de la temporada.

Los clubes se enfrentarán el lunes por la noche en el primer partido de una serie de tres juegos en Cincinnati.

Gracias a una barrida de cuatro juegos recién concluida sobre los visitantes Kansas City Royals, los Astros (75-62) mejoraron a 13 juegos sobre .500, su mejor marca en la temporada, y tienen un récord de 68-43 en las Grandes Ligas desde el 27 de abril. Los Astros completaron la barrida con una victoria de 7-2 el domingo detrás de dos jonrones de Yordan Alvarez.

"Dije que llegaría un momento en el que todos haríamos clic, y eso es lo que está sucediendo ahora", dijo Álvarez.

El mánager de los Astros, Joe Espada, dijo: "Es un equipo de los Reales bastante bueno. Han estado jugando muy bien. Fuimos a Kansas City (en abril) y no estábamos jugando a nuestro mejor nivel, pero por eso se juega 162. Nos estamos acercando a nuestra meta y estamos jugando con una intensidad y un enfoque diferentes, y lo demostramos en esta serie".

Ahora los Astros centran su atención en los Rojos (65-73), quienes rompieron una racha de tres derrotas el domingo con una victoria de 4-3 en 11 entradas sobre los Cerveceros de Milwaukee.

Jonathan India se recuperó de ser retirado en la segunda base durante un tiro del receptor en la primera entrada para ir 3 de 4, anotar la carrera del empate en un deslizamiento de cabeza y sacar a un corredor en el plato desde la segunda base en la décima.

"Siempre digo que el béisbol es un juego de fracasos", dijo India. "Tenemos que aprender a lidiar con ello. Tenemos nuevas experiencias. Tenemos que superarlo, pero tenemos que terminar con fuerza. Tenemos que ganar este mes y mantener la cabeza en alto".

Los Rojos han tenido a Houston bajo control recientemente. En 2023, los Rojos barrieron a los Astros en una serie de tres juegos en Houston. En 2019, los Rojos ganaron los tres juegos ante los Astros en Cincinnati. Los Astros ganaron dos de tres en Houston en 2016, pero antes de eso, Cincinnati ganó los tres en Houston en 2013.

Los equipos se encaminan en direcciones muy diferentes esta temporada. Mientras que Houston se encuentra en la cima de la División Oeste de la Liga Americana y aspira a su séptima corona divisional en ocho años, los Rojos han perdido cinco de siete en su serie de 10 partidos en casa y ocho de 11 en total.

Los Astros terminaron agosto con una efectividad colectiva de 2.51 y un promedio de bateo de los oponentes de .185, ambos liderando las mayores.

Está previsto que Houston inicie el lunes con el lanzador derecho Justin Verlander (3-4, 4.16 ERA). El veterano de 41 años hará su 13.ª apertura de la temporada y la tercera desde que un dolor de cuello lo dejó fuera de juego durante más de un mes.

Verlander tiene marca de 0-2 con efectividad de 5.40 en sus dos aperturas de regreso, incluyendo siete hits y cuatro carreras en cinco entradas el martes en Filadelfia.

En tres aperturas en su carrera contra Cincinnati, Verlander tiene marca de 1-1 con una efectividad de 3.15.

Los Rojos responderán con el lanzador derecho novato Julián Aguiar (1-0, 6.43 ERA), quien hará su cuarta apertura. Aguiar permitió seis carreras, tres jonrones y 10 hits en cuatro entradas el jueves, pero no recibió decisión mientras los Rojos se recuperaban al final para una victoria de 10-9 sobre los Atléticos de Oakland.

Aguiar no se ha enfrentado a los Astros en su carrera.

--Medios a nivel de campo