Atlanta, aún ajustándose sin Thiago Almada, visita al CF Montreal

Atlanta United verá si puede descubrir la vida después de Thiago Almada el sábado cuando visite al CF Montreal.

El 6 de julio, Atlanta United anunció el traspaso récord del centrocampista estrella al Botafogo de Brasil. Se esperaba que el joven fenómeno argentino saliera de Atlanta.

En los dos partidos desde el final de Almada el 29 de junio, Atlanta (6-10-6, 24 puntos) tiene dos derrotas fuera de casa en la liga. Esas derrotas tienen a Atlanta United en el décimo lugar de la Conferencia Este, fuera de los playoffs.

En ese tramo se incluyó una derrota por 5-2 ante Real Salt Lake. Después de permitir un gol en el primer minuto, Atlanta empató el partido en la primera mitad antes de permitir cuatro goles en los últimos 31 minutos, tres de ellos en jugadas a balón parado.

"Si se trata de muchos buenos pases y de rompernos de lado a lado, eso es algo aceptable y se puede decir juego limpio", dijo el entrenador en jefe interino Rob Valentino. "Pero no es aceptable, ni mucho menos lo suficientemente bueno, tres goles así en jugadas a balón parado".

Para empeorar las cosas para Atlanta, Jamal Thiare tiene una lesión en el hombro. El goleador senegalés no jugará el sábado y se recuperará durante las próximas dos a cuatro semanas.

Eso significa potencialmente más tiempo de juego para Daniel Ríos. El delantero suma cuatro goles en los últimos seis partidos ligueros de Atlanta. Ríos jugó el miércoles en la derrota de la Copa Abierta de Estados Unidos ante Indy Eleven, pero sólo 18 minutos desde el banquillo.

Para CF Montreal (5-9-8, 23 puntos), el regreso de Ariel Lassiter tras una lesión (y su participación en la Copa América con Costa Rica) le da al equipo local una ventaja. Lassiter lidera a Montreal con ocho goles (tres goles, cinco asistencias).

Contra Vancouver el 6 de julio, Lassiter regresó y realizó tres tiros en el empate 1-1. El punto lo salvó un gol de Matías Coccaro en el minuto 79. La actuación demostró que Montreal puede luchar pero necesita dar más.

"Faltó la intención de crear más caos. No siempre se puede intentar ser perfecto", dijo el entrenador Laurent Courtois. "Hay momentos en los que dejamos de jugar o concedemos goles por descuido. Hay momentos en que las mitades no se parecen entre sí".

Montreal se encuentra un punto detrás de Atlanta en la clasificación de la conferencia. Sin embargo, cada equipo tiene un partido menos contra el Toronto FC, que ocupa el noveno lugar, lo que le da ventaja al ganador del sábado.

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