Atlanta United elimina a Montreal en penales en el partido de comodines

Brad Guzan salvó un penal y el visitante Atlanta United convirtió sus cinco tantos para sobrevivir a un susto y avanzar del juego de comodines de la Conferencia Este tras empatar 2-2 con Josef Martínez y CF Montreal el martes por la noche.

La ex estrella de Atlanta, Martínez, anotó dos goles en el segundo tiempo (ayudado en parte por un error de Guzan) para forzar los penales después de que Atlanta había abierto una ventaja de 2-0 en el primer tiempo.

Martínez también convirtió su primer tiro en el tiebreak, pero Guzan se lanzó a su izquierda para detener el remate de Tom Pearce y casi también detuvo el cuarto tiro de Gabriele Corbo para los anfitriones.

Saba Lobjanidze fue el último de los lanzadores de penales perfectos de Atlanta contra el portero Jonathan Sirois, al rematar al ángulo inferior para sellar la serie de la primera ronda con Lionel Messi e Inter Miami. Los ganadores del Supporters' Shield recibirán al equipo local en el primer partido el viernes por la noche.

Dax McCarty, Daniel Ríos, Alexey Miranchuk y Derrick Williams convirtieron los primeros cuatro penales para Atlanta. Nathan Saliba y Jules-Anthony Vilsaint se unieron a Martínez y Corbo para lograr el éxito contra Guzan.

Brooks Lennon y Stian Gregerson conectaron cabezazos en la primera mitad para el noveno preclasificado Atlanta, que se coló en la ronda de comodines en el último día de la temporada regular con su victoria 2-1 en Orlando junto con las derrotas del DC United y el Philadelphia Union.

Montreal, octavo clasificado, está eliminado tras ganar cinco de sus últimos siete partidos en la recta final. Martínez fue fundamental para esa racha, anotando seis goles en sus últimos cinco partidos de la temporada regular y sus últimas cuatro titularidades.

Fue igualmente vital para la remontada de Montreal en la segunda mitad el martes, aunque ayudado por los errores de Atlanta.

Guzan anotó el primero, simplemente dejando caer y desviando el centro de Pearce desde la izquierda. Martínez estaba en el lugar perfecto para despachar el rebote, que se desvió en un intento desesperado de despeje de la defensa de Atlanta y cruzó la línea en el minuto 63.

Luego fue el turno de Lennon de errar en el minuto 84, cuando Martínez realizó una inteligente finta que permitió que un pase llegara a los pies de Kwadwo Opoku al borde del área.

Lennon pisó la pierna trasera de Opoku y el árbitro Joe Dickerson finalmente señaló el punto de penalti luego de revisar el videoarbitraje, después de haber concedido originalmente el tiro libre fuera del área.

Martínez remató con fuerza y superó a su antiguo compañero de equipo hasta la esquina derecha.

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