Auburn y Texas se enfrentan tras victorias sobre oponentes clasificados

El anfitrión Auburn ha ganado tres juegos consecutivos y aparentemente ha encontrado su ritmo, pero necesitará estar en su mejor nivel cuando el enigmático Texas lo llame el miércoles en un partido de la Conferencia del Sureste.

Los Tigers (13-7, 4-3 SEC) han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, siendo el más reciente una victoria por 76-67 ante el entonces número 16 Florida el sábado. Keyshawn Hall anotó 24 puntos para Auburn en el triunfo, con KeShawn Murphy añadiendo 16 puntos, Tahaad Pettiford anotando 11 y Kevin Overton sumando 10.

"Es una victoria increíble para nuestro equipo", dijo el entrenador de Auburn, Steven Pearl, tras el triunfo. "Creo que nuestros chicos, durante unos 32 minutos, ejecutaron el plan de juego a la perfección".

Hemos mejorado continuamente como grupo. Para nosotros, lo importante es lo que hagamos a partir de ahora. Si dejamos que esto nos afecte de una manera que nos distraiga del siguiente, entonces no significa nada.

Hall, quien anotó los primeros 10 puntos de los Tigers en la victoria sobre Florida, fue nombrado Co-Jugador de la Semana de la SEC el lunes tras promediar 21.5 puntos por partido en victorias como visitante sobre Ole Miss y los Gators. Hall es tercero en la SEC en anotaciones con 20.3 puntos por partido.

Los Longhorns (12-8, 3-4) han sido unos matadores de gigantes últimamente, con sus tres victorias en la liga sobre equipos clasificados en el AP Top 25. La última actuación de Texas en ese sentido fue una victoria en casa por 87-67 sobre el entonces No. 21 Georgia el sábado, cuando Dailyn Swain anotó 26 puntos y Tramon Mark tuvo 23.

Texas perdía por siete puntos al descanso, pero tomó el control en los últimos 14 minutos, remontando un partido empatado con un 68,8% de acierto en tiros de campo tras el descanso. Matas Vokietaitis y Jordan Pope terminaron con 14 puntos cada uno para los Longhorns.

"(El entrenador Sean Miller) nos dijo que era como una carrera de caballos", dijo Swain. "Todos los caballos están juntos, nadie sabe sus nombres, pero si sigues corriendo tan rápido como puedas, puedes ganar la carrera. No puedes dejar que un comienzo rápido o lento te afecte, solo tienes que mantener la cabeza alta y seguir adelante".

Swain, máximo anotador de Texas este año con un promedio de 16.9 puntos por partido, lideró a los Longhorns por tercer partido consecutivo y novena vez esta temporada. Miller dijo que, sumado a su actuación de 29 puntos contra Kentucky en la derrota del 21 de enero, fue la mejor racha de dos partidos que Swain ha jugado.

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