Aumentan las expectativas para el No. 19 Texas y Ohio State

El equipo número 19 Texas y Ohio State buscarán comenzar sus campañas con el pie derecho cuando se enfrenten el lunes en Las Vegas como parte de la Serie del Salón de la Fama que abre la temporada. Ambos equipos están reconstruyéndose en torno a jugadores clave del portal de transferencias.

Los Longhorns tuvieron un récord de 21-13 en 2023-24 en la primera campaña completa del entrenador Rodney Terry al mando, que incluyó un récord de 9-9 en su última temporada en el Big 12. Texas obtuvo un séptimo puesto en el Torneo de la NCAA y cayó ante Tennessee, ahora rival de la Conferencia del Sureste, en la segunda ronda de la Región del Medio Oeste.

Terry pedirá más a su equipo esta temporada.

"Ese primer año realmente intentamos crear una cultura", dijo Terry. "Estábamos tratando de inculcarles a nuestros muchachos lo duro que hay que trabajar, confiar en el proceso, competir a un nivel increíble, tener una mentalidad física. Estas son las expectativas, estos son los estándares, y así es como lo hacemos.

"En este panorama y en todos los deportes universitarios, si puedes tener algún tipo de nivel de continuidad, entonces te das una oportunidad".

Los Longhorns tienen dos jugadores clave que regresan: el base reserva Chendall Weaver y el delantero Kadin Shedrick. Texas incorporó a los bases Jordan Pope, que llegó de Oregon State, a Tramon Mark de Arkansas y al delantero Arthur Kaluma, que había estado en Kansas State; el grupo titular estará encabezado por el sensacional base novato de 6 pies y 6 pulgadas Tre Johnson, clasificado como el jugador número 5 de la nación en la Clase de 2024 por el 247 Sports Composite.

Texas espera contribuciones de los exdelanteros de Indiana State Julian Larry y Jayson Kent, así como del jugador que regresa Ze'Rik Onyema, quien jugó como suplente para los Longhorns la temporada pasada.

Los Buckeyes están en su primera temporada completa bajo la dirección del entrenador Jake Diebler, quien asumió el cargo luego de que Chris Holtmann fuera despedido en febrero. Ohio State tuvo un récord general de 19-12 y terminó con un récord de 9-11 en la Big Ten, en un empate triple por el noveno lugar. Los Buckeyes fueron el segundo clasificado en el NIT, ganando dos veces antes de perder contra Georgia en los cuartos de final.

Generar cierta continuidad será clave para el éxito a principios de temporada para los Buckeyes, que tienen talento pero carecen de experiencia jugando juntos.

"Tenemos una gran combinación de capacidad atlética y habilidad en nuestra zona de ataque", dijo Diebler. "Tenemos talento, somos versátiles, tenemos muchos jugadores que pueden jugar en distintas posiciones, pero la inexperiencia es algo a lo que tenemos que hacer frente. Quiero que nuestros jugadores jueguen con gran libertad, sean agresivos y tengan confianza. Como entrenador, tienes que crear espacios para que el talento de tus jugadores brille".

El base junior Bruce Thornton es el único jugador titular que regresa a Ohio State del equipo del año pasado. Obtuvo los honores de ser el mejor de la conferencia al liderar a los Buckeyes en anotaciones con 15,7 puntos, mientras capturaba 3,7 rebotes y repartía 4,8 asistencias por partido.

A él se unirán Meechie Johnson Jr., transferido de Carolina del Sur, así como Micah Parrish, transferido de San Diego State, en la posición de guardia. Sean Stewart y Aaron Bradshaw, quienes jugaron la temporada pasada en Duke y Kentucky, respectivamente, serán titulares en la posición de delanteros.

Las reservas son el estudiante de primer año John Mobley Jr., los que regresan Taison Chatman y Evan Mahaffey, y el ex jugador de Florida y Samford Ques Glover, quien se perdió toda la temporada pasada como parte de la plantilla de Kansas State por una lesión de menisco.

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