Austin Reaves, en racha para los Lakers, con los Blazers a la cabeza

Austin Reaves suele ser un jugador complementario para Los Angeles Lakers, pero viene de una de las mejores actuaciones en la historia de la franquicia.

Reaves buscará seguir una actuación en la que casi logró un triple-doble de 50 puntos cuando los Lakers reciban a los Portland Trail Blazers el lunes por la noche.

Reaves anotó 51 puntos, la mejor marca de su carrera, y también tuvo 11 rebotes y nueve asistencias mientras lideraba a Los Ángeles a una victoria de 127-120 sobre los locales Sacramento Kings el domingo por la noche.

"Estuvo fantástico", dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, sobre Reaves. "Hizo un poco de todo por nosotros. Jugó en todas partes, anotó a un nivel increíble. Pero su tenacidad para competir se nota cada día que está en el gimnasio y le encanta competir".

Reaves dio un paso al frente después de que el club supiera que su base estrella Luka Doncic no podría contar con él durante aproximadamente una semana debido a una torcedura en el dedo izquierdo y una contusión en la parte inferior de la pierna izquierda. Doncic promedió 46 puntos en los dos primeros partidos, con 43 y 49 anotaciones.

Además, los Lakers siguen sin su compañero estrella LeBron James (ciática), quien no se espera que haga su debut en la temporada hasta dentro de dos semanas o más.

"Hay que salir y ser importante para el equipo", dijo Reaves sobre su enfoque. "No estaba en mi cabeza salir y anotar 50. Era hacer lo que fuera necesario para ganar".

Reaves podría haber logrado la mejor actuación completa del equipo desde que el miembro del Salón de la Fama Elgin Baylor tuvo 50 puntos, 15 rebotes y 11 asistencias contra los Boston Celtics el 13 de febrero de 1963.

El jugador, fichado como agente libre no reclutado en 2021, es el quinto jugador diferente de los Lakers en anotar 50 puntos en un partido este siglo, uniéndose a James, Kobe Bryant, Shaquille O'Neal y Anthony Davis. Bryant ostenta la marca de la franquicia en 25 partidos de temporada regular con 50 puntos.

"Crecí viendo a todos esos chicos", dijo Reaves, de 27 años. "No tengo palabras. Son algunos de los mejores jugadores de la historia".

El récord anterior de Reaves fue de 45 puntos, establecido la temporada pasada contra los Indiana Pacers. El domingo, acertó 12 de 22 tiros de campo, incluyendo 6 de 10 triples, y 21 de 22 tiros libres contra los Kings.

Deandre Ayton también destacó con 22 puntos y 15 rebotes mientras los Lakers ganaron por segunda vez en tres partidos esta temporada.

Ayton ahora se enfrenta a su ex equipo después de haber jugado en Portland durante las últimas dos temporadas.

Los Trail Blazers también jugaron el domingo por la noche y cayeron 114-107 contra el equipo local Los Angeles Clippers. Portland acertó solo el 36,9% de sus tiros de campo, incluyendo 11 de 41 triples.

El entrenador interino Tiago Splitter pensó que los Trail Blazers jugaron bien.

"Conseguimos 18 rebotes ofensivos y generamos 24 pérdidas de balón; no fue por falta de esfuerzo, ¿verdad?", dijo Splitter. "Al final, hay que encestar, y ellos encestaron más que nosotros".

Deni Avdija registró 23 puntos, siete rebotes y cinco asistencias, y Jrue Holiday contribuyó con 21 puntos, siete asistencias y seis rebotes para Portland.

Chauncey Billups entrenó al equipo en la derrota de apertura de la temporada ante los Minnesota Timberwolves el miércoles por la noche antes de ser arrestado a la mañana siguiente por su presunta participación en juegos de póquer ilegales afiliados a la mafia.

Splitter espera que la conversación sobre Billups termine pronto.

"No queremos hablar de lo externo", dijo Splitter. "Queremos jugar y hablar de baloncesto. Sé que quieren las noticias, una cita mía, de un jugador; entiendo que es su trabajo. Pero al final, queremos jugar al baloncesto".

Los Trail Blazers obtuvieron una victoria en casa por 109-81 en el último de los cuatro juegos de la temporada pasada contra los Lakers para detener una racha de seis derrotas en la serie.

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