Avalanche busca seguir trabajando en defensa en su viaje a Calgary

Una derrota en tiempo extra en la que empataron el juego con un gol en el último momento no molestará a Colorado Avalanche cuando regresen a la acción como visitantes para enfrentar a Calgary Flames el viernes.

Los Avalanche llegan a Stampede City después de sufrir una derrota por 2-1 en tanda de penaltis ante los Minnesota Wild el martes, lo que rompió su racha ganadora de seis juegos.

Incluso en una derrota, que llegó después de jugar en casa la noche anterior y terminar una racha de tres juegos en cuatro noches, el Avalanche pudo ver muchos aspectos positivos.

La producción ofensiva no es una preocupación para un equipo que anotó 31 goles en su racha ganadora de seis juegos, por lo que el enfoque hasta el final de la temporada es trabajar en la defensa del equipo, especialmente con los cambios que atravesó Colorado antes de la fecha límite de cambios.

"Los partidos son cada vez más importantes, así que los jugadores están afianzando más la defensa", dijo el entrenador Jared Bednar. "Todos están afinando los detalles y la estructura de su juego. Hicimos un buen trabajo neutralizando las ocasiones (en Minnesota)".

Dicho esto, el Avalanche es capaz de superar sus dificultades y seguir mejorando. No solo sus jugadores estrella están brillando últimamente, sino que el equipo de apoyo contribuye con regularidad. Por ejemplo, Joel Kiviranta ha anotado en cuatro partidos consecutivos.

"Es un buen jugador en ambos lados del disco", dijo Bednar. "En los últimos años ha aprendido que tiene más habilidad que la que demostró al principio de su carrera y está más dispuesto a jugar y a patinar con el disco. Es su consistencia lo que me encanta de él. Sé qué puedo esperar de él cada noche".

Los Flames vienen de una derrota por 4-3 en la tanda de penaltis ante los Vancouver Canucks el miércoles, un partido en el que tenían una ventaja a siete minutos del final del tiempo reglamentario, pero no pudieron mantenerla.

"Creo que todo se desarrolló en el tercer periodo", dijo el defensa MacKenzie Weegar. "Los dos primeros periodos fueron sólidos. Fuimos físicos, les dimos la cara. Ambos equipos trabajaron duro. Creo que fuimos el mejor equipo en los dos primeros periodos. Luego, por alguna razón, creo que en el tercer periodo, bajamos un poco el ritmo".

Calgary ocupa el segundo puesto de comodín de la Conferencia Oeste, pero está empatado con Vancouver en puntos, aunque los Flames tienen un juego en la mano.

Ceder una ventaja ante uno de los clubes en la pelea por el puesto final en los playoffs fue una gran decepción, pero los Flames tienen poco tiempo para lamentarse.

"Cuando no ganas un partido, siempre es una oportunidad perdida", dijo el entrenador Ryan Huska. "Sin duda, se le dio mucha importancia a este partido, porque se trata de Vancouver y de las posiciones que ocupamos ambos en la clasificación... Tenemos 18 partidos que debemos ganar, y así es como seguiremos enfrentándolo".

Mientras se preparan para finalizar una serie de tres partidos en casa, los Flames tienen que superar algunos obstáculos. El capitán Mikael Backlund abandonó el partido en el primer periodo contra Vancouver debido a una lesión en la parte superior del cuerpo, y el delantero Connor Zary recibió una suspensión de dos partidos por un golpe en la cabeza al delantero Elias Pettersson.

Todo lo que Huska dijo sobre Backlund después de la práctica del jueves fue que estaba siendo evaluado y que sabrían más el viernes.

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