Avalanche no muestra tregua antes de su encuentro con los desesperados Jets.

Los Colorado Avalanche continúan su camino hacia los playoffs de la Copa Stanley mientras se dirigen a Winnipeg para enfrentarse a los Jets, que atraviesan un mal momento, el sábado por la tarde.

Los Avalanche llegan al partido de la tarde del fin de semana tras una noche de cuatro puntos de Nathan MacKinnon que impulsó a Colorado a la victoria por 5-1 sobre los Seattle Kraken el jueves.

Durante ese partido, MacKinnon anotó su gol número 44 de la temporada, el máximo de la NHL, mientras que Nazem Kadri marcó su primer gol desde que se reincorporó a los Avalanche en un intercambio de última hora.

Más allá del esfuerzo individual de sus jugadores clave, el entrenador de los Avalanche, Jared Bednar, dijo estar impresionado de que su equipo esté lejos de bajar el ritmo.

"Cada victoria cuenta en esta época del año", dijo Bednar. "Estamos intentando mantenernos en el primer puesto (de la liga). Los equipos que nos rodean están ganando. Empezar así y que los jugadores se sientan bien con su juego es realmente importante en esta época del año".

Con un récord de 44-11-9, Colorado tiene una ventaja de cinco puntos sobre los Dallas Stars en la clasificación de la NHL y de la División Central.

"Eso parece", dijo el portero Scott Wedgewood, cuando se le preguntó si necesitaría los 82 partidos para alcanzar el primer puesto. "Uno quiere seguir sumando puntos tanto como sea posible".

"...Como equipo, queremos jugar nuestro mejor hockey y darnos la mayor ventaja posible, y esa es ganar. Ese es nuestro objetivo. Si seguimos así, la victoria será nuestra."

En Winnipeg, el ambiente es muy diferente.

Los Jets intentan remontar en la recta final de la temporada regular, pero la decepcionante derrota en casa por 6-3 ante los New York Rangers el jueves complicó aún más la tarea. Esto dejó a Winnipeg a seis puntos de los San Jose Sharks por el último puesto de playoffs en la Conferencia Oeste.

Los Jets han estado intentando desesperadamente encontrar la regularidad, ya que a menudo parece que una vez que el equipo soluciona un problema, surge otro.

El jueves, el problema radicó en la cobertura de la zona defensiva, lo que permitió a los Rangers mover el disco con libertad en la zona de Winnipeg.

"Concedimos nueve oportunidades de gol en situaciones de 5 contra 5, y ellos anotaron cuatro goles aprovechando la cobertura defensiva", dijo el entrenador de los Jets, Scott Arniel. "Obviamente, los desvíos, esos rebotes, son goles que nos superan en la línea de gol. Fueron simplemente errores de cobertura. Goles por cobertura en los que tenemos que mejorar... Encontremos la manera, no me importa. Necesitamos conseguir dos puntos".

Con 18 partidos restantes en el calendario, Winnipeg se está quedando sin tiempo para encontrar soluciones claras.

"Tenemos que estar un poco más concentrados", dijo el delantero de los Jets, Kyle Connor. "Tenemos que hablarlo y saber quién nos cubre... Por alguna razón, hay una falta de disciplina en muchos aspectos en nuestra propia zona que propicia algunos de esos goles".

Winnipeg volverá a tener bajas importantes, ya que los delanteros Nino Niederreiter y Vladislav Namestnikov, así como los defensas Neal Pionk y Colin Miller, siguen sin estar disponibles mientras se recuperan de sus lesiones.

Los delanteros de Colorado, Ross Colton, el capitán Gabriel Landeskog y Artturi Lehkonen, están de baja, mientras que el extremo derecho Logan O'Connor podría volver pronto a la competición tras recuperarse de una lesión de cadera.

--Medios de nivel de campo