Avalanche regresa a la comodidad de su hogar contra los Senadores

El Colorado Avalanche sufrió dos derrotas en tiempo reglamentario en los primeros 40 partidos de la temporada. Duplicaron esa cifra en los dos últimos encuentros, sumiéndose en su primera racha perdedora desde finales de octubre.

Tras la derrota en el Estado del Sol, el Avalanche regresa a Denver para los próximos siete partidos en casa, comenzando con el encuentro del jueves por la noche contra los Senadores de Ottawa. El Avalanche ha ganado 15 partidos seguidos en casa, con un récord general de 17-0-2, pero se enfrenta a la adversidad.

El capitán Gabriel Landeskog y Devon Toews, quien forma parte de la mejor pareja defensiva de Colorado, están de baja por lesiones en la parte superior del cuerpo sufridas en la gira de tres partidos que acaba de finalizar. Ambos se perderán algo de tiempo, declaró recientemente el entrenador Jared Bednar, y el portero Mackenzie Blackwood está en la lista de lesionados por una lesión en la parte inferior del cuerpo.

Los Avalanche regresaron a casa con dificultades después de una derrota por 4-2 en Tampa Bay el martes por la noche, pero no culparon a las ausencias.

"No hay excusas ni por el calendario ni por las lesiones ni nada de eso", dijo Brock Nelson, quien anotó un gol en la derrota contra los Lightning. "Llegamos con ganas cada día. No dimos nuestro mejor partido, pero encontramos la manera de remontar y estábamos en una buena posición al final del segundo periodo y al entrar en el tercero. Simplemente no pudimos lograrlo".

Nelson ha estado en una buena racha, con 11 goles en los últimos 17 juegos y tiene 19 en total, empatado en el segundo lugar en Colorado con Martin Necas.

Necas, por su parte, suma 53 puntos, solo superado por Nathan MacKinnon en el equipo. MacKinnon lidera la NHL en goles con 35, y sus 74 puntos lo sitúan en segundo lugar, detrás del capitán estrella de los Edmonton Oilers, Connor McDavid (75).

Aunque el Avalanche tuvo que viajar desde Florida, Ottawa jugará su segundo partido consecutivo el jueves por la noche. Los Senadores perdieron 3-1 ante Utah el miércoles por la noche, comenzando así su breve gira de dos partidos.

Ottawa ha tenido problemas en la portería desde que el portero número 1, Linus Ullmark, recibió una licencia por razones personales el 27 de diciembre. Ullmark lidera el equipo con 14 victorias y un promedio de 2,95 goles en contra.

Su suplente, Leevi Merilainen, jugó bien en las victorias sobre Washington y Winnipeg, pero fue retirado de la derrota del lunes ante Detroit tras recibir tres goles en nueve tiros. Realizó 18 atajadas en la derrota del miércoles por la noche.

A pesar de la incertidumbre en la posición, el gerente general Steve Staios sigue confiando en el grupo de los Senadores.

"Todos son buenos porteros", dijo Staios. "Es increíble. Con la portería, puedes hablar con cualquier equipo de la liga y está bajo la lupa. Puedes tener jugadores que pasan por momentos en los que no tienen un buen mes, ni buenos 10 partidos, o lo que sea, y obviamente el enfoque está en la portería. Pero tenemos plena confianza en ella".

Ofensivamente, Ottawa está liderado por Tim Stutzle con 45 puntos (19 goles, 26 asistencias), y el extremo Drake Batherson es segundo con 39 puntos (16 goles, 23 asistencias).

Dylan Cozens (12 goles, 19 asistencias) y Jake Sanderson (ocho goles, 23 asistencias) están empatados en el tercer lugar con 31 puntos cada uno.

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