Aziaha James y Paige Bueckers lideran a Wings ante Mercury

Las novatas de Dallas Aziaha James y Paige Bueckers hicieron el trabajo pesado al combinarse para 51 puntos cuando los Dallas Wings, con pocos jugadores, derrotaron a los Phoenix Mercury 98-89 el jueves en Arlington, Texas.

James, la duodécima selección general del draft de la WNBA en abril, acumuló 28 puntos, un récord en su carrera, y Bueckers, la primera selección general, agregó 23 mientras Dallas capturaba su segundo juego consecutivo y el quinto en sus últimas siete salidas a pesar de jugar sin la estrella lesionada Arike Ogunbowale (pulgar) y utilizar solo a ocho jugadoras.

Los Wings (6-13) arrancaron con un primer cuarto casi perfecto y se fueron al descanso con una ventaja de 18 puntos. Phoenix redujo la diferencia a 11 puntos al comenzar el último cuarto, pero Dallas mantuvo el ritmo, ampliando su ventaja a 17 puntos con un tiro libre de Bueckers a falta de 5:49. A partir de ahí, los Wings se pasearon hasta la meta.

JJ Quinerly agregó 17 puntos para Dallas y Li Yueru tuvo 12 puntos y 11 rebotes.

Kahleah Copper anotó 33 puntos, su mejor marca de la temporada, para Phoenix (12-6), que perdió su segundo partido consecutivo. Satou Sabally añadió 20 puntos, Monique Akoa Makani 14 y Alyssa Thomas repartió 10 asistencias, además de nueve puntos y siete rebotes para las Mercury.

Dallas lideró por 16 puntos después de un par de tiros libres de Luisa Geiselsoder con 53.9 segundos restantes en el primer cuarto antes de conformarse con una ventaja de 32-20 después de 10 minutos de juego. Las Wings dispararon 76.9 por ciento (10 de 13) desde la cancha, hicieron tres de sus cinco triples y encestaron sus nueve tiros libres en el período.

Phoenix redujo su desventaja a 39-32 cuando Akoa Makani anotó un triple y un tiro en suspensión en posesiones sucesivas, esta última con 7:24 por jugar en el segundo cuarto. Los Wings reaccionaron y reconstruyeron su ventaja, con Bueckers anotando un triple y James anotando una bandeja, esta última con 39.1 segundos por jugar en el segundo cuarto, para dar a Dallas una ventaja de 61-43 al descanso.

James lideró a todos los anotadores con 20 puntos antes del descanso, mientras que Bueckers añadió 14 para los Wings. Copper lideró al Mercury con 16 puntos en la primera mitad, con Akoa Makani contribuyendo con 10.

Sabally, quien anotó solo seis puntos en la primera mitad con 1 de 7 tiros en su regreso al lugar donde comenzó su carrera profesional, ayudó al Mercury a volver al juego acumulando una docena de puntos en el tercer cuarto.

--Medios de nivel de campo