Bajas expectativas para los Georgia Bulldogs, que abren con Bellarmine

Al menos en teoría, no se espera mucho de Georgia esta temporada de baloncesto. Los Bulldogs fueron elegidos para terminar en el puesto 14 de la Conferencia del Sureste, compuesta por 16 equipos.

Pero esperan desafiar esas predicciones con una combinación de jugadores que regresan y fichajes. Tendrán su primera oportunidad de demostrar que son mejores de lo que creen los expertos el 3 de noviembre, cuando debuten contra Bellarmine en Athens, Georgia.

Georgia tuvo un récord de 20-13 la temporada pasada y obtuvo una plaza general para el torneo de la NCAA, aunque su participación fue breve, ya que Gonzaga la goleó 89-68 en la primera ronda. Los Bulldogs despidieron a la mayoría de sus jugadores clave, incluyendo a sus dos máximos anotadores, Asa Newell (15.4 puntos por partido) y Silas Demary Jr. (13.5).

El máximo anotador que regresa es el triple Blue Cain (9.6%), quien acertó el 34.1% de sus intentos de larga distancia. Una incorporación interesante es el alero de 2.05 metros Kanon Catchings, quien anotó 7.2 puntos por partido como reserva clave la temporada pasada en BYU, cuando el equipo llegó a los Sweet 16.

El entrenador Mike White, quien obtuvo una extensión de contrato a fines de septiembre, se ha mostrado satisfecho con el trabajo de Catchings en la pretemporada.

"Está bloqueando tiros e impactando positivamente el juego de otras maneras, además de lanzar tiros en suspensión y atacar el aro", dijo White. "... Es un anotador realmente talentoso y sin esfuerzo".

Mientras tanto, Bellarmine viene de una temporada con un récord de 5-26 y ha sido seleccionado para terminar décimo en la Conferencia Atlantic Sun, compuesta por 12 equipos. Los Knights tienen una especie de nuevo liderazgo, ya que Doug Davenport reemplaza a su padre, Scott Davenport, quien renunció en marzo tras 20 años de carrera.

Doug Davenport, un ex asistente de Rick Pitino al otro lado de la ciudad en Louisville, describió el nuevo trabajo como un momento de círculo completo, ya que jugó para su padre entre 2006 y 2010 y ha sido su asistente durante las últimas nueve temporadas.

"Mi padre construyó algo especial aquí... Me siento honrado de continuar ese legado", dijo.

Bellarmine fichó a nueve jugadores en junio (cinco estudiantes de primer año y cuatro transferidos) para reforzar una plantilla en decadencia.

Este será el primer enfrentamiento de estos programas.

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