Bajo nueva dirección, los Nationals buscan mantener la presión sobre los Cubs.

El mánager novato de los Washington Nationals, Blake Butera, disfrutó del logro de ganar su primer partido el jueves.

Una vez que sus jugadores lo dejen en paz, claro.

"Me agarraron y, de repente, me encontré cubierto de líquidos en la ducha", dijo Butera. "De todo un poco. Crema de afeitar, cerveza, lo que se te ocurra".

El sábado, los Nationals buscarán otro hito en la joven carrera de Butera. Una victoria contra los Chicago Cubs, el equipo local, le daría al mánager de Washington, de 33 años, su primera victoria en una serie.

Los Cubs, por su parte, esperan evitar comenzar la temporada con un balance de 0-2 por tercera temporada consecutiva. El pitcheo de Chicago permitió jonrones a Joey Wiemer, Jacob Young y Brady House durante la derrota del jueves por 10-4.

"Vas a tu bullpen en la cuarta entrada; han pasado cosas malas si ese es el caso, y ese fue el caso", dijo el mánager de los Cubs, Craig Counsell, después de que el lanzador zurdo Matthew Boyd fuera golpeado temprano. "Estábamos en el juego un poco con todos los corredores en base que tuvimos en cada entrada... el siguiente hit fue como si no llegara".

"Obviamente, estás un poco abajo, tienes que encadenar una remontada. Simplemente nunca pudimos hacerlo."

Michael Busch (tres hits) y Pete Crow-Armstrong (dos) hicieron lo que pudieron por la ofensiva de Chicago. Wiemer (tres hits) y House (dos) hicieron lo propio por los Nacionales y buscarán mantener su buen comienzo.

El veterano lanzador diestro Miles Mikolas será el abridor de Washington para enfrentarse a un viejo rival.

Mikolas tuvo un récord de 8-11 con una efectividad de 4.84 en 31 aperturas en 2025, su última de siete temporadas con el eterno rival de Chicago, los Cardenales de San Luis.

Washington fichó a Mikolas, de 37 años, en febrero con la esperanza de que pudiera estabilizar la rotación no solo por su habilidad para acumular entradas, sino también por su perspicacia fuera del campo.

"No busco batir ningún récord ni nada por el estilo", dijo Mikolas. "Pero me gustaría dejar mi huella en el béisbol de alguna manera. Ya sea compartiendo mi experiencia —ser un jugador que pasó de relevista a abridor, a Japón, al regresar y tener cierto éxito, e haciendo muchas cosas diferentes— o aportando mis conocimientos aquí y allá".

Mikolas también se esfuerza por mantener la pelota dentro de los límites del campo, ya sea en el Wrigley Field o en cualquier otro. La temporada pasada permitió un récord personal de 29 jonrones, incluyendo nueve en 11 entradas combinadas en las derrotas contra Chicago el 4 de julio y el 26 de septiembre. Busch y Crow-Armstrong conectaron tres jonrones cada uno en esos dos partidos.

Mikolas tiene un récord de 6-8 con una efectividad de 3.73 en 25 apariciones de por vida contra los Cubs, incluyendo 23 aperturas. Se enfrentará al lanzador derecho de los Cubs, Cade Horton, quien tuvo 17 ponches en 16 2/3 entradas en la pretemporada y está ansioso por consolidar una destacada temporada de novato en la que tuvo un récord de 11-4 con una efectividad de 2.67 en 23 juegos, incluyendo 22 aperturas.

En su cuarta apertura profesional el 3 de junio, Horton lanzó 5 1/3 entradas impecables para derrotar a los Nationals, el equipo local. Permitió tres carreras, una de ellas limpias, y cinco hits, con una base por bolas y tres ponches.

--Medios de comunicación de nivel de campo