Bajo nuevo liderazgo, St. Louis City se centra en Charlotte FC

Yoann Damet hará su debut como entrenador permanente el sábado cuando dirija a St. Louis City contra el visitante Charlotte FC en el partido inaugural de la temporada de ambos equipos.

El francés de 35 años fue anteriormente dos veces entrenador interino del FC Cincinnati, en ambas ocasiones promovido desde su rol de asistente en un club que tuvo problemas en sus primeras tres temporadas en la MLS.

En St. Louis, es el tercer entrenador permanente de un equipo que encabezó la Conferencia Oeste de la MLS en la temporada regular de 2023 como equipo de expansión, solo para perderse la postemporada en 2024 y 2025.

Hasta ahora, dice que la tarea de intentar revertir ese récord reciente no le ha dejado mucho tiempo para reflexionar sobre el logro de un objetivo profesional.

"Esta semana ha sido muy ajetreada, tanto dentro como fuera de la cancha", dijo Damet, "así que ahora mismo no me concentro demasiado en cómo me siento. Me concentro en cómo quiero que se sientan los que me rodean, ya sea el personal o los jugadores, y también en la cantidad de información que queremos transmitir".

St. Louis mejoró al final de la temporada pasada bajo la dirección interina de David Critchley, con tres victorias y un empate en sus últimos cinco encuentros. El club traspasó a Joao Klauss, máximo goleador de 2025 (10 goles), a Los Ángeles Galaxy esta pretemporada, pero el influyente centrocampista Marcel Hartel (nueve goles y seis asistencias) regresa.

Charlotte FC mejoró gradualmente en cada una de sus dos primeras temporadas bajo el mando del entrenador Dean Smith.

Y esta temporada baja, agregaron una intrigante pieza en el mediocampo, el aspirante estadounidense al Mundial Luca de la Torre, quien firmó una transferencia permanente desde el Celta de Vigo de España después de pasar 2025 cedido en el San Diego FC.

Sin embargo, los pupilos de Smith quedaron eliminados en la primera ronda de los playoffs de la Copa MLS en ambas temporadas, en parte porque tuvieron dificultades en los partidos en los que tuvieron la mayor parte de la posesión.

La llegada de De la Torre es una señal de la intención de intentar solucionar ese problema.

"Quiero que tengamos mejor control del balón. Quiero que controlemos los partidos con y sin el balón", dijo Smith. "Creo que en las últimas dos temporadas, lo hemos controlado muy bien sin el balón. Simplemente, a veces hemos desperdiciado un poco la posesión".

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