Baylor y Minnesota están ansiosos por prepararse para la corona del baloncesto universitario.

Baylor y Minnesota jugarán por el orgullo, la experiencia y la visibilidad cuando se enfrenten el miércoles en los cuartos de final del College Basketball Crown en Las Vegas.

Ah, y también por su parte del premio de 500.000 dólares en concepto de NIL (No Liderazgo y Privacidad) disponible para los ocho equipos de este torneo de postemporada.

Cada ganador de cuartos de final se lleva 50.000 dólares. Los equipos que ganen las semifinales del sábado tienen garantizados 100.000 dólares, pero el campeón del domingo se lleva 200.000 dólares adicionales.

"Cada experiencia en la postemporada es una bendición, y con eso quiero decir que no mucha gente tiene la oportunidad de jugar en esta época del año", dijo el entrenador de Baylor, Scott Drew. "Habrá muchas miradas, mucha atención, muchos cazatalentos, muchas oportunidades para nuestros chicos".

"Hemos tenido la suerte de contar con un gran grupo de chicos, y estamos agradecidos por la oportunidad de pasar unas semanas más con ellos y, con suerte, terminar el año con una victoria. Es una excelente manera de ganar impulso y usar esta experiencia como trampolín."

Baylor (16-16) no ha jugado desde su derrota por 83-79 ante Arizona State el 10 de marzo en la primera ronda del torneo Big 12. Los Bears mantuvieron su racha de victorias y derrotas alternadas en sus últimos siete partidos.

Los escoltas Cameron Carr (19,2 puntos por partido) y Tounde Yessoufou (17,8 puntos por partido) lideran la rotación de siete jugadores de los Bears.

Minnesota (15-17) se dirige a Las Vegas tras caer ante Rutgers por 72-67 en la segunda ronda del torneo Big Ten el 11 de marzo. Al igual que Baylor, los Golden Gophers alternaron victorias y derrotas en sus últimos seis partidos.

Las lesiones limitaron a Minnesota a una rotación de seis jugadores durante el último mes de la temporada.

El base senior Cade Tyson (19,6 puntos por partido) lidera a cinco jugadores de los Golden Gophers con cifras de dos dígitos, mientras que Langston Reynolds ha repartido un promedio de 4,6 asistencias por partido, el mejor del equipo.

"Es una gran oportunidad para nosotros", dijo el lunes el entrenador de Minnesota, Niko Medved. "Les pregunté a los muchachos qué querían hacer, y querían jugar. ¡A Las Vegas! ¡Vamos!".

"Es algo genial, considerando, ya sabes, cualesquiera que sean tus circunstancias. Nosotros estamos aquí en nuestro primer año, y está documentado, ¿verdad?, todas las lesiones (que hemos sufrido). Lo más difícil es haber esperado tanto tiempo para jugar, ¿no? Tu temporada ha terminado y llevas mucho tiempo sin jugar. Creo que eso es un verdadero desafío."

El partido del miércoles será el primer encuentro entre Baylor y Minnesota.

--Medios de comunicación de nivel de campo