Ben Shelton afronta un punto de partido y avanza en el Cincinnati Open

Ben Shelton, el 12º favorito, sobrevivió a un punto de partido y luchó durante casi tres horas para derrotar a Tomas Martin Etcheverry 6-7 (6), 7-6 (7), 6-3 el jueves para alcanzar la tercera ronda del Cincinnati Open en Mason, Ohio.

El argentino Etcheverry, que no figuraba como cabeza de serie, tuvo punto de partido en su servicio con 7-6 en el tie-break del segundo set, después de que Shelton fallara tres puntos de set consecutivos desde 6-3.

"Fue un partido difícil para mí porque empecé muy fuerte. Perdí el primer set después de jugar como estaba, con múltiples puntos de set y un quiebre de ventaja", dijo Shelton después del partido, que duró dos horas y 52 minutos. "Luego tuve grandes oportunidades en el segundo set que terminé aprovechando. Tuve que luchar y mantenerme ahí. Terminé ganando el segundo set y arrasando en el tercero.

"Éstos son los tipos de victorias que realmente te impulsan. Esas en las que te ponen a prueba, contra la pared, y logras salir adelante en los momentos importantes. Eso es lo que realmente me importa de esta".

Shelton registró 45 ganadores y 13 aces para contrarrestar sus siete dobles faltas y 31 errores no forzados.

Cada jugador se levantó para salvar puntos de quiebre, con Shelton salvando 4 de 5 y Etcheverry 9 de 11.

El partido del segundo cabeza de serie Carlos Alcaraz contra el francés Gael Monfils se suspendió por lluvia en el segundo set. El español lidera por 6-4, 6-6 (1/3).

El británico Jack Draper se recuperó tras perder el primer set para derrotar al noveno preclasificado Stefanos Tsitsipas de Grecia por 3-6, 6-4, 7-5.

El alemán Alexander Zverev logró un hito en la temporada cuando el tercer favorito derrotó al ruso Karen Khachanov por 6-3, 6-2 para lograr su 50° victoria a nivel de gira en 2024.

Zverev, campeón del Cincinnati Open 2021, anotó 16 tiros ganadores en el partido de 78 minutos y mejoró a 5-2 su récord cara a cara contra Khachanov en este nivel.

"Somos jugadores muy similares", dijo Zverev. "Ambos somos muy altos y buenos jugadores de fondo, y cuando jugamos los dos, lo importante es la forma y quién juega mejor. Hoy estoy feliz de haber sido yo y de haber conseguido una buena victoria".

Zverev ha alcanzado al menos 50 victorias a nivel de gira en una temporada cinco veces (2017, 2018, 2021, 2023, 2024).

El quinto cabeza de serie, el polaco Hubert Hurkacz, remontó para vencer al japonés Yoshihito Nishioka por 3-6, 7-6 (4), 6-1 en la segunda ronda. Hurkacz registró 17 aces y 44 tiros ganadores. Ahora se enfrentará a Flavio Cobolli, que iba por delante por 7-6 (4), 3-1 cuando su oponente, su compatriota italiano Luciano Darderi, se retiró por enfermedad.

El húngaro Fabian Marozsan, que no figuraba entre los favoritos, derrotó al búlgaro Grigor Dimitrov (8º preclasificado) por 4-6, 6-4 y 6-3. El ruso Andrey Rublev (6º preclasificado) tuvo menos problemas contra el chino Zhizhen Zhang, que se impuso por 6-4 y 6-3.

El danés Holger Rune, cabeza de serie número 15, se impuso por 6-3, 7-6 (8) al portugués Nuno Borges, procedente de la fase previa. El español Pablo Carreño Busta eliminó al australiano Max Purcell, invitado especial, por 6-3, 6-3. El estadounidense Brandon Nakashima eliminó al francés Arthur Fils, invitado especial, por 7-5, 7-6 (3).

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