Bennedict Mathurin, de los Clippers, quiere destacar ante los Pacers, su antiguo club.

La renovada línea trasera de Los Angeles Clippers será el centro de atención el martes cuando se enfrenten a los Indiana Pacers en Inglewood, California.

Los Clippers no solo tendrán a Bennedict Mathurin enfrentándose al equipo que lo cambió el mes pasado, sino que también tendrán a Darius Garland, quien hizo su debut con el equipo durante una victoria de remontada de 114-101 contra los Golden State Warriors el lunes.

Mathurin, quien fue enviado a Los Ángeles como parte del regreso de Ivica Zubac en la fecha límite de cambios, ya ha jugado ocho partidos con su nuevo equipo, acomodándose en un papel de suplente con 18,8 puntos y 6,1 rebotes por partido.

Mathurin estaba en su cuarta temporada con los Pacers y había promediado 16,2 puntos en 245 juegos (110 como titular) desde que fue la sexta selección general del draft de 2022 procedente de Arizona.

Garland finalmente se unió a Mathurin en la cancha y superó su propio comienzo flojo el lunes para anotar 12 puntos en 23 minutos. Acertó solo 1 de 3 tiros de campo con tres pérdidas de balón en la primera mitad, antes de contribuir a una remontada que ayudó a Los Ángeles a remontar una desventaja de 16 puntos al comienzo del tercer cuarto.

Garland, quien estaba en su primer juego desde el 14 de enero debido a una lesión en el dedo del pie, mostró mucho óxido pero encontró su ritmo con un ajuste desde la banca.

"En la segunda mitad, el ajuste fue simplemente una sola intercepción, en el centro de la cancha, dejarlo ir por cualquier lado, dejarlo operar, y eso fue lo que realmente lo liberó", dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. "En esa primera mitad, no has jugado en mucho tiempo, y en cuanto sales, te presionan... era una posición difícil. Pero creo que, en la segunda mitad, encontró un poco mejor su ritmo".

Zubac aún no ha debutado con los Pacers, ya que continúa recuperándose del esguince de tobillo izquierdo que sufrió en la victoria de los Clippers el 20 de diciembre sobre Los Ángeles Lakers. Intentó jugar a pesar de la lesión antes de la fecha límite, y los Pacers ahora optan por el descanso en lugar de minutos de juego inmediatos tras el acuerdo.

Con una racha de seis derrotas, Indiana continúa recuperándose de una temporada perdida tras la lesión de tendón de Aquiles de Tyrese Haliburton durante las Finales de la NBA del año pasado. Los Pacers intentarán salir de su estancamiento al comenzar una gira de cuatro partidos por la Costa Oeste.

Durante la derrota en casa del domingo por 125-106 ante los Memphis Grizzlies, Jarace Walker lideró al equipo con 21 puntos, mientras que el novato Kam Jones logró su primer doble-doble en su carrera con 10 puntos y 10 asistencias.

"A medida que he ido sumando más repeticiones, el juego se me está volviendo un poco más lento", dijo Jones, quien disputaba el partido número 24 de su carrera y era su sexto titular. "Las lecturas son mucho más fáciles de hacer simplemente con ganar minutos y repeticiones".

El máximo anotador de Indiana, Pascal Siakam (23,9 puntos), se perdió su tercer partido consecutivo por un esguince en la muñeca izquierda, mientras que el líder en asistencias, Andrew Nembhard (7,4), estuvo fuera por dolor de espalda y cuello.

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