Bill Self quiere ver a Kansas, el equipo número 23, "ser hombres" en BYU

No son tiempos muy emocionantes para el No. 23 Kansas de cara al partido de la Conferencia Big 12 del martes por la noche contra BYU en Provo, Utah.

Esto se debe a que los Jayhawks (17-8, 8-6 Big 12) siguen combinando derrotas con victorias. Después de derrotar a Colorado el 11 de febrero, viajaron el sábado por la noche a un equipo de Utah al que esperaban superar en el papel. Pero Kansas nunca se puso por delante en una derrota por 74-67.

La última derrota empañó las noticias del sábado del comité de selección del Torneo de la NCAA, que clasificó a Kansas como el sembrado número 4 (número 15 en general).

Bill Self, entrenador de los Jayhawks desde hace mucho tiempo, lo ha visto todo a lo largo de los años, pero se quedó rascándose la cabeza después de la derrota ante los Utes, que llegaron al juego después de una racha de 2-5.

"Obviamente he hecho un trabajo de mierda para que estos muchachos entiendan la forma en que tenemos que jugar para tener una oportunidad de ganar", dijo Self. "Estoy cansado de reagruparnos. No necesitamos reagruparnos. Lo que tenemos que hacer es básicamente ser hombres como una organización completa.

"Salir y hacer lo que es nuestro trabajo y aceptar la responsabilidad de todos –jugadores, entrenadores, todos– cuando no lo hacemos bien".

La lista de cosas que Kansas no hizo bien el sábado por la noche fue larga. Desde fallar tiros hasta recibir palizas en los rebotes y no forzar pérdidas de balón, fue el tipo de actuación que alguna vez se consideró un fracaso, pero que se está volviendo cada vez más común.

Hunter Dickinson, estudiante de último año de quinto año, tiene un promedio de 16,4 puntos, el máximo del equipo, y Zeke Mayo anota 15,0 por partido, pero eso es todo para los anotadores de dos dígitos en una plantilla que parecía ser más explosiva.

Kansas tiene marca de apenas 5-5 desde mediados de enero.

Mientras los Jayhawks buscan respuestas, los Cougars (17-8, 8-6) llegan a este partido después de derrotar a Kansas State 80-65 el sábado por la noche para lograr su sexta victoria en ocho partidos. Richie Saunders anotó 17 puntos y capturó 14 rebotes para lograr su primer doble-doble en su carrera.

"A veces, simplemente sucede así", dijo Saunders. "Intento ir al tablero cada vez y a veces me cae. Otras veces, no. Sabíamos antes del partido que ese no era uno de sus puntos fuertes, así que era un punto que podíamos aprovechar".

A BYU le ha ido bien en su primera temporada bajo la dirección del entrenador Kevin Young, ubicándose en el puesto 52 en la División I en anotaciones con 79,8 puntos por partido al llegar el lunes, y en el puesto 38 en porcentaje de tiros de campo con 48,0.

Su reciente aumento ha colocado a BYU en el lado correcto de la burbuja del torneo de la NCAA, según la mayoría de los expertos en brackets.

Young se mostró más satisfecho con el trabajo defensivo de su equipo el sábado. Los Cougars limitaron a los Wildcats a un 41,0 por ciento de aciertos en tiros de campo durante el partido y terminaron con siete tiros bloqueados y seis robos.

"Hicimos algunas cosas realmente buenas contra un equipo que ha sido realmente difícil de defender debido a sus combinaciones de pick-and-roll", dijo Young.

Kansas tiene una ventaja de 4-2 en la serie de todos los tiempos, pero los Cougars ganaron el primer enfrentamiento de los equipos como enemigos del Big 12 en febrero pasado en Lawrence, 76-68.

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