Billy Andrade firma 65 para liderar el Campeonato SAS

Billy Andrade aprovechó una serie de birdies al final del partido para lograr un 65 de 7 bajo par y asegurar el liderato de la primera ronda del Campeonato SAS el viernes en Cary, Carolina del Norte.

La tarjeta sin bogeys de Andrade fue la mejor ronda al final de la tarde. El irlandés Padraig Harrington terminó con 66 golpes, 6 bajo par, y Jerry Kelly hizo birdie en sus últimos cuatro hoyos para empatar con Matt Gogel en el tercer lugar, con 67 golpes, 5 bajo par.

La final de la temporada regular en el Prestonwood Country Club es la última oportunidad para que los jugadores mejoren su posición antes de los playoffs de la Copa Charles Schwab. Después de la ronda final del domingo, los 72 mejores jugadores se clasificarán para los playoffs.

Woody Austin comenzó la semana en el puesto 73 de la clasificación de la Schwab Cup y ayudó a su causa al anotar un 68 de 4 bajo par el viernes. Está empatado en el quinto lugar con el sueco Robert Karlsson y el surcoreano YE Yang y se proyecta que saltará al puesto 61 de la clasificación si mantiene su posición actual.

En cuanto al líder, Andrade tuvo cuatro birdies en 10 hoyos, para luego permanecer tranquilo hasta el 15, donde inició una racha de tres birdies seguidos.

Andrade se retiró del Campeonato PURE Insurance hace tres semanas debido a un problema de espalda. Dijo que se sintió mucho mejor después del tratamiento.

"Obviamente, hoy fue un gran día", dijo Andrade. "Pegué bien la pelota, hice algunos buenos putts y no tuve ningún problema con la espalda, así que estoy muy emocionado por eso".

Harrington realizó su movimiento en los últimos nueve hoyos, donde disparó 5 bajo 32 y mantuvo su tarjeta libre de bogeys.

"Llegué aquí con muy poca confianza, curiosamente", dijo Harrington. "Trabajé bastante duro el martes, miércoles y jueves. Es un campo de golf mucho más estrecho que el que he estado jugando en las últimas dos semanas. Eso me pone un poco más de presión en el tee. Como dije, tienes que golpear los fairways. Así que no tenía mucha confianza en absoluto, y tal vez mis bajas expectativas ayudaron".

El neozelandés Steven Alker, número 2 en la clasificación de la Schwab Cup, abrió el torneo con un 69, 3 bajo par, y está empatado en el octavo lugar. El líder de la Schwab Cup, Ernie Els, de Sudáfrica, y el tercer lugar, Stephen Ames, de Canadá, anotaron 70, 2 bajo par.

El australiano Rod Pampling, el campeón defensor, tuvo dificultades para firmar un 2 sobre 74 el viernes.

--Medios a nivel de campo