Blues y Wild siguen ajustando sus alineaciones de cara al inicio de la temporada

Los St. Louis Blues y Minnesota Wild llegan a esta temporada todavía buscando las combinaciones adecuadas en su elenco de apoyo.

Ese proceso continuará el jueves cuando los Blues reciban al Wild en la apertura de la temporada para ambos equipos.

El centro de cuarta línea del Blues, Oskar Sundqvist, sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo durante la práctica del domingo.

"Me siento mal por él porque siempre se esfuerza al máximo y un día su suerte cambiará", dijo el gerente general de los Blues, Doug Armstrong.

Esta lesión dejará a Sundqvist fuera de al menos los primeros tres juegos, por lo que el entrenador Jim Montgomery probablemente moverá al extremo de tercera línea Nick Bjugstad a ese puesto central entre los extremos Nathan Walker y Alexey Toropchenko.

Esto creará una oportunidad para que Mathieu Joseph o Alexandre Texier abran la tercera línea con Brayden Schenn y Jake Neighbours. El veterano extremo Milan Lucic aún se recupera de una lesión en la parte inferior del cuerpo que le impidió entrar al equipo tras una prueba profesional.

"Le hablé de respirar hondo, de comprender que hay luz al final del túnel con otra licencia de trabajo durante la temporada de la que podemos hablar, pero primero hay que recuperarse", dijo Armstrong. "Tiene que eliminar a alguien sano de nuestra plantilla, y aún no lo hemos logrado".

Los Blues abrirán la temporada con Robert Thomas, quien lideró al equipo la temporada pasada en asistencias (61) y puntos (81), en el centro entre Pavel Buchnevich y el novato Jimmy Snuggerud en la primera línea de ataque.

St. Louis llegó a los playoffs el año pasado por primera vez desde la temporada 2021-22, tras perder contra Winnipeg en la primera ronda. Los Blues solo han superado la primera ronda una vez desde que ganaron la Copa Stanley en 2019.

Los Wild, por otro lado, han llegado a los playoffs 11 de los últimos 13 años, pero no han avanzado más allá de la primera ronda desde 2014-15.

Minnesota esperaba incorporar a uno de sus mejores prospectos de ataque a su línea número 2 con Joel Eriksson Ek y Vladimir Tarasenko, mientras que el extremo Mats Zuccarello se está recuperando de su lesión en la parte inferior del cuerpo.

Pero ni Danila Yurov ni Liam Ohgren aprovecharon esa oportunidad durante la pretemporada. Por ello, el entrenador John Hynes considerará al veterano Marcus Foligno, quien suma 207 puntos en 528 partidos con Minnesota, para ese puesto, mientras que Yurov u Ohgren se ubicarán en la cuarta línea.

"Creemos que (Yurov y Ohgren) han hecho un buen trabajo allí, pero creo que no hubo mucha presión por parte de ese grupo para lograrlo", dijo Hynes. "Así que sabíamos al comenzar el año que sería una especie de prueba, y creemos que les dimos buenas oportunidades, largas miradas y diferentes looks.

"Y creo que si miramos a Foligno ahora, él aporta un elemento diferente al de los otros jugadores, pero aun así parece una línea contra la que podría ser muy difícil jugar".

El defensa Jonas Brodin se recupera de una lesión en la parte superior del cuerpo. Inicialmente, el equipo creyó que podría perderse varios partidos, pero su recuperación se ha adelantado.

"No sé si estará disponible para el primer partido o para los dos primeros, pero va por delante de lo previsto, en lugar de pensar que estaría de vuelta para finales de octubre", dijo Hynes.

Hasta el miércoles, Brodin aún no había sido descartado para el primer partido de la serie, según un informe del Minnesota Star Tribune.

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