Bob Harlan, ex ejecutivo de los Packers, muere a los 89 años

Bob Harlan, ex presidente y director ejecutivo de los Green Bay Packers que ayudó a conducir a la franquicia a una contienda sostenida, murió el jueves a los 89 años, anunció el equipo.

Harlan pasó casi cuatro décadas en la organización (1971-2008), desempeñándose como presidente y director ejecutivo desde 1989 hasta su retiro en enero de 2008. Su legado se basa en dos decisiones importantes que definieron la franquicia: contratar a Ron Wolf como gerente general en 1991 y luego elegir a Ted Thompson en 2005, dos gerentes generales que construyeron ganadores del Super Bowl en diferentes épocas con diferentes grupos centrales.

De 1993 a 2007, Green Bay registró un récord de 152-88, el mejor de la NFL en ese período, y culminó su éxito con la victoria del Trofeo Lombardi en el Super Bowl XXXI. Los Packers también lograron 13 temporadas consecutivas con un récord de .500 o mejor entre 1992 y 2004, demostrando una consistencia semana a semana que marcó el período más estable de la franquicia desde las décadas de 1930 y 1940.

El actual presidente y director ejecutivo, Ed Policy, afirmó que el impacto de Harlan durará más allá de su mandato oficial.

"Bob tuvo un profundo impacto en la organización y en las personas que trabajaron aquí mucho después de convertirse en Presidente Emérito", dijo Policy. "Estoy personalmente agradecido por su generosidad, su tiempo y su sabiduría al guiarme a lo largo de los años".

Wolf, un ejecutivo del Salón de la Fama del Fútbol Profesional, le dio crédito a Harlan por confiarle verdadera autoridad.

"Bob Harlan me dio una oportunidad y le estoy profundamente agradecido", dijo Wolf. "Su mayor virtud, en mi opinión, es que era un hombre honorable, de palabra y de carácter. Fue un honor conocerlo y un placer trabajar con él".

La gestión de Harlan también transformó el aspecto comercial de la franquicia, incluyendo la remodelación del Lambeau Field para convertirlo en un destino turístico durante todo el año. Y para quienes vinieron después, sus decisiones aún resonaban.

"Bob Harlan es una de las principales razones por las que fui seleccionado por los Green Bay Packers", dijo el exmariscal de campo de los Packers, Aaron Rodgers. "En 2005, contrató a Ted Thompson como gerente general, y Ted me seleccionó en la primera ronda del Draft de la NFL de 2005. ... Para mí, Bob encarnaba el espíritu de los Green Bay Packers y le encantaba liderar la mejor franquicia de la NFL. Su buen corazón, ingenio y pulso firme serán recordados por la gente de los Packers para siempre".

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