Bob Jenkins de Front Row testifica que estaba "muy herido" por las tácticas de negociación de NASCAR

Después de que Denny Hamlin, copropietario de 23XI Racing con Michael Jordan, subió al estrado durante los primeros dos días de testimonio en la demanda antimonopolio de 23XI y Front Row Motorsports contra NASCAR, fue el turno del codemandante Bob Jenkins de subir al estrado el miércoles en Charlotte.

Jenkins, el único propietario de Front Row Motorsports desde 2005, detalló cómo NASCAR presionó a los propietarios de equipos para que firmaran el estatuto actualizado con un tiempo mínimo para revisar los términos.

Jenkins, quien tuvo un equipo de tres autos durante la temporada NASCAR de 2025, también declaró que ninguna de sus temporadas como propietario de un equipo de NASCAR terminó con ganancias y compartió que perdió un promedio de $6.8 millones por temporada, incluidos $8 millones durante 2022.

Sin embargo, testificó que ha estado dispuesto a seguir financiando un equipo debido a su amor por el deporte. Se sintió obligado a unirse al caso junto con Hamlin y Jordan cuando le molestó que NASCAR les dijera a los equipos que tendrían que recortar costos, considerando que ha operado constantemente con déficit.

Front Row Motorsports y 23XI compitieron la temporada pasada sin un contrato de fletamento, el sistema creado por NASCAR que garantiza a los equipos ciertas garantías, tanto financieras como de otro tipo. Ambos equipos se negaron a firmar el contrato de fletamento actualizado en septiembre de 2024.

Jenkins testificó que estaba "honestamente muy herido" por una "oferta de tómalo o déjalo" de NASCAR que permitía a los equipos solo seis horas para revisar el documento de 112 páginas antes de la fecha límite de medianoche del 6 de septiembre de 2024.

Solicitó una extensión, pero testificó que el comisionado de NASCAR, Steve Phelps, le informó que las negociaciones estaban cerradas y que la copia del estatuto era solo para fines de revisión en ese momento.

"Joe Gibbs sintió que me había decepcionado al firmar", testificó Jenkins. "Ningún propietario dijo: 'Me alegró firmar'. Ni uno solo."

Y, sin embargo, Jenkins entendió por qué los otros 13 propietarios de equipos se sintieron obligados a "firmar a ciegas" el documento cuando se les presentó un plazo notablemente rápido.

"Algunos de estos propietarios tienen instalaciones de 500 a 600 millones de dólares y patrocinadores a largo plazo. No podían renunciar a eso", testificó Jenkins.

El abogado de NASCAR, Lawrence E. Buterman, dudó de las afirmaciones de Jenkins sobre el dinero que perdió como propietario de un equipo, acusándolo de ocultar cifras que podrían hacer que las finanzas de Front Row parecieran más sostenibles.

Buterman también cuestionó por qué Front Row paga a los pilotos sólo el 8,5% del 25% que NASCAR paga en ingresos del equipo.

Jenkins defendió la práctica diciendo que los costos de propiedad de un equipo de NASCAR son diferentes a los de cualquier otro deporte.

"No se arruina un balón de baloncesto de 350.000 dólares", dijo.

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