Boston College y Boise State competirán por el título del torneo de las Islas Caimán

"Sobrevivir y avanzar" es una frase que generalmente se guarda para marzo, pero es exactamente lo que Boston College ha hecho en el Cayman Islands Classic durante las últimas noches.

Una noche después de superar a Missouri State en un thriller de tiempo extra, los Eagles (5-1) se enfrentarán a Boise State (5-1) en el juego por el campeonato del torneo el martes en George Town, Islas Caimán.

El segundo triple de Elijah Strong en la prórroga, a 4,1 segundos del final, marcó la diferencia en la victoria por 76-74 sobre los Bears. Boston College está ahora a una victoria de su primera victoria en un evento multiequipo desde 2018-19.

"Obviamente, fue una victoria 'ardua, no bonita', ¿no?", dijo el entrenador Earl Grant. Agregó que en la Conferencia Missouri Valley, en la que compite Missouri State, "los partidos siempre estaban en los 50 con unos pocos minutos para el final, así que sabía que sería un partido reñido. Me alegro de que lo hayamos ganado. Necesitábamos eso para crecer".

"Vinimos aquí... para tener una oportunidad temprana de competir por un campeonato, y nuestra esperanza aún está viva".

Strong anotó ocho de sus 13 puntos en el tiempo extra, mientras que sus compañeros de segundo año Donald Hand Jr. y Fred Payne tuvieron 18 cada uno para los Eagles.

Payne, que sufrió múltiples lesiones que acortaron su temporada de novato a cinco partidos, ha anotado cifras de dos dígitos en tres partidos consecutivos. Comenzó el viaje a las Islas Caimán con 11 puntos en 14 minutos en la victoria de los Eagles por 82-52 sobre Old Dominion el domingo.

"El juego presentó diferentes situaciones en cuanto a problemas de faltas, por lo que otros jugadores tuvieron que dar un paso adelante y hacer jugadas", dijo Grant. "Fred hizo un gran trabajo... y luego Elijah lanzó algunos tiros importantes al final".

Mientras que el último juego de Boston College contó con 16 cambios de liderazgo y ocho empates, Boise State viene de una victoria 83-82 sobre South Dakota State en la que el marcador cambió 17 veces y empató en 13 ocasiones.

El segundo tiro libre de un uno y uno que salió del aro marcó la diferencia.

"Fue un partido espectacular", dijo el entrenador de Boise State, Leon Rice. "Cuando juegas contra un equipo que tira tan bien, es bastante difícil... Nuestros muchachos simplemente aguantaron".

Javan Buchanan anotó 28 puntos, su mejor marca de la temporada, para liderar a los Broncos, que acertaron el 47,5 por ciento de sus tiros de campo. Buchanan acertó 11 de 17 tiros de campo, incluidos cuatro triples y una bandeja a 63 segundos del final del partido.

Tyson Degenhart (11 puntos) ha anotado cifras dobles en los seis partidos, mientras que Álvaro Cárdenas tuvo 16 puntos con siete asistencias y Julian Bowie estuvo perfecto con 4 de 4 desde el campo para 11 puntos.

Rice ha considerado los tiros del equipo como uno de sus puntos fuertes al comienzo de la temporada.

"Sé que podemos lanzar. Sé que es un arma poderosa, así que (South Dakota State) eligió su veneno allí", dijo. "Javon fue un gran héroe (el lunes) y también lo fue Julian, pero tenemos muchos otros muchachos que darán un paso al frente y sorprenderán a algunas personas".

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