Boston Red Sox vs. New York Yankees: El sueño de los Yankees de la MLB es su final de comodín.

A partir de la tercera entrada el miércoles por la noche, el mánager de los Red Sox, Alex Cora, intentó todo lo que pudo para garantizar que la serie de comodines de su equipo contra los Yankees no llegara a un tercer juego decisivo.

Afortunadamente para un deporte que necesita todos los momentos imperdibles que pueda conseguir, los esfuerzos de Cora fueron en vano.

Una ronda de comodines que ha ido tan bien como las Grandes Ligas de Béisbol podían esperar tendrá su gran final esta noche, cuando los Yankees reciban a los Medias Rojas en el último de los tres Juegos 3 a las 8:08 p.m. EST.

Ese es un tercer partido más que los que se jugaron en la ronda de comodines en las tres temporadas anteriores juntas. Una serie tan rápida para comenzar los playoffs fue una mala noticia para una liga que buscaba atraer de nuevo al espectador ocasional convirtiendo su torneo de postemporada en una batalla campal impredecible.

La MLB ya tenía dos juegos 3 programados para cuando los Yankees y los Medias Rojas comenzaron a jugar anoche. Pero seamos sinceros, un choque entre los Guardianes y los Tigres o entre los Cachorros y los Padres no iba a desviar la atención del partido entre los 49ers y los Carneros.

En realidad, tampoco sería interesante un tercer juego entre los Dodgers y los Rojos , aunque la presencia de Shohei Ohtani y la posibilidad de que los campeones defensores sufrieran una derrota inesperada generarían cierta curiosidad. (No importó, los Dodgers lograron una victoria aplastante de 8-4 el miércoles para completar su barrida).

¿Pero Red Sox-Yankees? Con raíces que se remontan a cuando el béisbol era el pasatiempo nacional, este enfrentamiento sin duda despertará el interés tanto de los fanáticos como de los recién llegados.

Y si el juego de esta noche es tan bueno como el de anoche, se unirá al de 1978 (Bucky Dent conectó un jonrón hace 47 años hoy para llevar a los Yankees a la victoria en el desempate de un juego por la corona del Este de la Liga Americana), 2003 (el mánager actual Aaron Boone conectó el jonrón de oro en la 11ma entrada del Juego 7 de la ALCS para darle a los Yankees el banderín) y 2004 (los Medias Rojas finalmente vencieron a los Yankees al completar su regreso de un déficit de tres juegos a ninguno con una victoria de 10-3 en el Juego 7 de la revancha de la ALCS) como duelos clásicos instantáneos de ganador se lleva todo entre los Medias Rojas y los Yankees.

Ben Rice y Jazz Chisholm Jr., quienes se combinaron para 57 jonrones, 145 carreras impulsadas y 34 bases robadas en la temporada regular, pero fuerondejados fuera de la alineación del Juego 1 por Boone y/o los tomadores de decisiones de la oficina principal , los salvaron de un invierno de segundas conjeturas al hacer las jugadas más importantes del juego en ambos lados de la pelota.

Rice conectó un jonrón de dos carreras con el primer lanzamiento de postemporada que vio en la primera entrada. Chisholm inició una brillante doble matanza de 4-6-3 que cerró la entrada inmediatamente después del sencillo de dos carreras de Trevor Story en la tercera. Cuatro entradas después, mantuvo el juego empatado 3-3 cuando, con dos en base y dos outs, evitó que el sencillo de Masataka Yoshida saliera del cuadro interior.

En el octavo, Chisholm despegó desde primera con un lanzamiento de 3-2 y anotó con el sencillo de Austin Wells por la línea de primera base.

"Es un jugador", dijo Boone. "Y, ya sabes, le gusta el escenario".

Wells conectó el hit decisivo contra el bombero de los Red Sox, Garrett Whitlock, quien lanzó 48 lanzamientos en 1 2/3 entradas, su mayor cantidad de lanzamientos como relevista desde el 30 de agosto de 2023. El uso de Whitlock coronó una noche agresiva de dirección por parte de Cora, quien no anunció de antemano un posible abridor del Juego 3 porque el abridor habitual No. 3 Lucas Giolito está fuera por una lesión en el codo.

Cora sacó al abridor Brayan Bello después de 2 1/3 entradas y 28 lanzamientos, y utilizó siete lanzadores. Esta es apenas la quinta vez en la historia del equipo que los Medias Rojas emplean al menos siete lanzadores en un partido de playoffs de nueve entradas. En su conferencia de prensa posterior al partido, Cora usó el término "all-in" para describir su estrategia.

"En cierto modo ya lo anticipábamos hoy y por eso era tan importante para nosotros tomar ventaja desde el principio y obligarlos a recurrir a su bullpen de inmediato y utilizar a todos sus jugadores", dijo Rice.

Ahora que es necesario el tercer juego, Cora dijo que los Medias Rojas lanzarán con Connelly Early, de 23 años y quien ha hecho cuatro aperturas en las Grandes Ligas, contra Cam Schlittler, de 24 años, quien debutó con los Yankees en julio.

Dos lanzadores novatos, todavía en pañales para las clásicas batallas de la ALCS de 2003 y 2004, encargados de ayudar a escribir el próximo capítulo de una histórica rivalidad y brindarle al béisbol una noche muy necesaria en el centro del escenario.

“Dos novatos, tercer juego, comodín, Yankees-Medias Rojas”, dijo Cora. “Imagínense. Será una noche divertida”.