Brad Underwood, de Illinois, acuerda una extensión de contrato hasta 2031

Illinois ha recompensado al entrenador de baloncesto masculino Brad Underwood por cinco participaciones consecutivas en el Torneo de la NCAA y seis temporadas consecutivas de 20 victorias con una extensión de contrato de tres años que lo lleva hasta la temporada 2030-31.

El director atlético Josh Whitman anunció el martes que el nuevo contrato de Underwood también aumenta su salario a $4.4 millones para la próxima temporada. La extensión, que debe ser aprobada por la Junta Directiva de la universidad el 22 de mayo, también incluye bonos anuales de retención (a partir de $1.15 millones el 1 de julio de 2026), un bono único por firmar y múltiples bonos por rendimiento.

Underwood, de 61 años, ha logrado un récord de 165-101 (.620) en ocho años en Illinois. Los Fighting Illini son una de las cuatro universidades de la División I que llegan a la temporada 2025-26 con al menos seis temporadas regulares consecutivas de 20 victorias.

Los Illini también ganaron dos títulos del torneo Big Ten (2021 y 2024) y el título de la temporada regular de la Big Ten en 2022 durante la gestión de Underwood. El equipo de 2024 alcanzó la élite de ocho del torneo de la NCAA, la mejor actuación del programa desde que el equipo de 2005 disputó el campeonato de la NCAA.

"Sigue siendo un honor ser entrenador principal de la Universidad de Illinois", declaró Underwood. "Cada noche, cuando salgo del túnel del State Farm Center y veo el lleno total y me recibe el Orange Krush, me siento el entrenador más afortunado del baloncesto universitario. La enorme pasión de nuestra afición se siente en todas partes, tanto en casa como fuera. El apoyo que recibimos de nuestros aficionados y donantes es verdaderamente inigualable. Espero con ilusión muchos años más emocionantes mientras seguimos trabajando incansablemente para conseguir un campeonato nacional para los Fighting Illini".

Una vez que el nuevo contrato de Underwood finalice en 2031, tendrá la oportunidad de obtener hasta cuatro extensiones de un año según el desempeño del programa.

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