Braden Huff busca un bis adecuado mientras el número 7 Gonzaga se enfrenta a Oregon

Braden Huff intentará dar seguimiento a una actuación casi perfecta cuando el No. 7 Gonzaga se enfrente a Oregon el domingo en una cancha neutral en Portland.

Huff anotó 37 puntos, su mejor marca personal, con 16 de 18 en tiros de campo durante la goleada en casa del miércoles por 98-70 a Campbell. Acertó sus 12 intentos en la primera mitad.

La producción de Huff fue la mayor para un jugador de los Bulldogs desde que Julian Strawther anotó 40 puntos en una victoria 82-67 sobre Portland el 28 de enero de 2023.

"Es genial, pero obviamente no lo habría logrado sin estos chicos", dijo Huff después de que los Bulldogs mejoraran su marca a 11-1. "... Así que me facilitó bastante el trabajo".

Huff promedia 25.5 puntos con un 75.9% de acierto en tiros de campo (44 de 58) durante la racha de cuatro victorias consecutivas de Gonzaga. Acumuló esos 102 puntos en tan solo 114 minutos.

En general, dispara un impresionante 67,8 por ciento desde el campo, el quinto mejor del país, mientras lidera a los Zags en anotaciones con 19 puntos por partido.

El entrenador de Gonzaga, Mark Few, quedó impresionado con el esfuerzo de Huff, porque Campbell estaba poniendo mucho énfasis en tratar de silenciar a los Bulldogs en el interior.

"Sus postes eran bastante duros y físicos, y nos pusieron los pies en la tierra", dijo Few. "Su defensa, sin permitir que nuestros jugadores tocaran el balón, y que él anotara 37 puntos con tanta eficiencia, es increíble".

Graham Ike sumó 14 puntos y 11 rebotes para los Bulldogs. Ocupa el segundo puesto en anotaciones (17.0) y lidera a Gonzaga en rebotes (8.1).

Gonzaga ha estado funcionando a toda máquina desde que fue derrotado 101-61 por el Nº 7 Michigan en el juego por el título del torneo Players Era el 26 de noviembre.

Los Bulldogs han ganado los cuatro partidos siguientes por un promedio de 31 puntos, incluyendo victorias por 35 puntos sobre Kentucky, entonces número 18, y 51 sobre North Florida. También lograron una victoria por 82-72 sobre UCLA, entonces número 25, el 13 de diciembre en Seattle, antes de aplastar a los Fighting Camels.

Gonzaga y Oregon se enfrentan apenas por tercera vez desde 1984.

Los equipos solo se han enfrentado una vez en este siglo, un periodo en el que los Zags han estado en la cima del deporte. Gonzaga ganó ese partido 73-72 en tiempo extra el 28 de noviembre de 2019 en las Bahamas.

Los Ducks (8-5) llegan con victorias consecutivas después de perder cinco seguidas.

Oregon derrotó al visitante Portland por 94-69 el miércoles con un partido de equipo en el que cinco jugadores anotaron más de diez puntos y los Ducks lograron 23 asistencias, su mejor marca de la temporada. Oregon anotó 13 triples, su segunda mejor marca de la temporada.

"Tuvimos algunas jugadas realmente buenas, especialmente cuando el balón se movió de adentro hacia afuera", dijo el entrenador de los Ducks, Dana Altman. "En algunos de esos triples, tuvimos muy buenas jugadas de adentro hacia afuera. Así que, ya saben, algunas cosas realmente buenas".

Kwame Evans Jr. anotó 21 puntos y capturó siete rebotes para liderar a Oregon. Ocupa el tercer lugar del equipo con un promedio de anotación de 13.6 y lidera en rebotes (7.7).

"Cuando bateamos bien, conseguimos buenos tiros, los chicos tienen ritmo", dijo Evans. "Y simplemente tiramos mucho, trabajamos mucho en ello".

Nate Bittle añadió 18 puntos con 6 de 8 en tiros de campo, incluyendo 3 de 5 triples. Dezdrick Lindsay encestó cuatro triples y anotó 14 puntos.

El máximo anotador Jackson Shelstad (16,2) también anotó 14 puntos y Sean Stewart añadió 12.

Bittle ocupa el segundo lugar en puntuación (13,7) y tiene 17 tiros bloqueados, líder del equipo, a pesar de que se perdió dos juegos.

Los Ducks llegan al enfrentamiento con un poco de impulso.

"Fue positivo. Fue un paso en la dirección correcta", dijo Altman tras la victoria sobre Portland. "Ojalá hubiéramos dado esos pasos en noviembre, en lugar de ahora en diciembre... Seguimos en proceso".

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