Braden Smith, base de Purdue, establece un nuevo récord de asistencias en la NCAA.

ST. LOUIS -- El base All-American de Purdue, Braden Smith, rompió el récord histórico de asistencias de la NCAA el viernes con un pase picado a Trey Kaufman-Renn cuando quedaban 12:11 en la primera mitad de su partido número 146 de su carrera.

Smith igualó al ex base de Duke, Bobby Hurley, con su asistencia número 1.076, al realizar un pase a dos manos a un Oscar Cluff completamente solo que le dio a Purdue una ventaja de 11-4.

Cluff no pudo controlar el posible tiro que batió el récord a los 15:30 minutos tras un pase de Smith. Falló otra oportunidad en un poste bajo tradicional y Fletcher Loyer lanzó un triple en transición tras un pase de Smith, pero solo consiguió que el aro retrocediera siete minutos después del inicio de la primera mitad. Un pick-and-roll con Kaufman-Renn no tuvo éxito antes de la jugada que batió el récord.

Hurley acumuló 1.076 asistencias para los Blue Devils y es uno de los cinco jugadores en la historia de la NCAA con al menos 1.000 asistencias.

Smith acaba de establecer un récord de asistencias en el torneo Big Ten con 46 la semana pasada.

Smith, quien anotó la primera canasta del partido para Purdue el viernes, se toma muy en serio los pases.

Una hora antes del inicio del partido en el Enterprise Center, Smith estaba cerca del centro de la cancha practicando pases: pases con una mano, pases en salto, uno o dos pases de gancho, con ambas manos, maniobrando su cuerpo y cambiando la trayectoria del balón, desde un pase bombeado hasta un pase preciso y potente.

Dijo que perfeccionó sus habilidades viendo vídeos de jugadores de la NBA en YouTube y que luego les daba su toque personal a algunos cuando era necesario.

Smith, elegido Jugador del Año de la Big Ten en 2025, jugó al baloncesto en Westfield, a unos 80 kilómetros del campus de Purdue, y fue nombrado Mr. Basketball de Indiana en 2022. El entrenador de Purdue, Matt Painter, lo convirtió en titular durante su primera temporada y desde entonces no ha mirado atrás, ayudando a los Boilermakers a llegar a la Final Four en 2024.

Smith ha evolucionado como anotador y suma nueve dobles-dobles esta temporada. Llegó al Torneo de la NCAA como el máximo anotador de Purdue (14,0 puntos por partido) y fue segundo en la nación en asistencias (9,1 por partido).

--Jeff Reynolds, Field Level Media