Brandon Pfaadt y los Diamondbacks buscan vencer a los Astros

El lanzador derecho Brandon Pfaadt puede igualar su mejor marca de victorias en una temporada el miércoles cuando los Diamondbacks de Arizona intenten salvar el final de una serie de tres juegos contra los Astros de Houston.

Pfaadt (10-6, 4.82 ERA) llega al juego en Phoenix después de posiblemente sus dos mejores aperturas de la temporada, una a cada lado del receso del Juego de las Estrellas.

Lanzó ocho entradas, la mayor cantidad en su carrera, y permitió dos carreras y cuatro hits en una victoria de 8-2 en San Diego el 9 de julio.

En una elección aparentemente sorpresiva para iniciar el juego de apertura posterior al descanso del viernes contra St. Louis, Pfaadt blanqueó a los Cardinals con cuatro hits en siete entradas en una victoria de 7-3.

Su éxito se debe a un renovado uso de su barredora. Pfaadt lanzó 33 barredoras, su máximo de la temporada, contra los Cardinals, un equipo predominantemente diestro.

"Ese es probablemente mi mejor lanzamiento y probablemente el mejor que he sentido en todo el año", dijo Pfaadt. "Lo intentamos mucho y funcionó. Simplemente intentamos ser eficientes. Intentamos hacer buenos lanzamientos desde el principio".

La alineación de los Astros también incluye varios bateadores diestros.

Los Diamondbacks apostaron por Pfaadt durante la pretemporada, cuando acordaron una extensión de contrato de cinco años y $45 millones, que entrará en vigor la próxima temporada. Acumuló 11 victorias en 2024.

Merrill Kelly y Zac Gallen están lanzando con contratos a punto de expirar, y ambos han sido mencionados como posibles fichajes para la fecha límite de traspasos. Se espera que Corbin Burnes se pierda la mayor parte, si no todo, de 2026 tras someterse a una cirugía Tommy John en junio.

El lanzador derecho de Houston, Brandon Walter (1-3, 3.66), será el abridor en el último juego de la serie.

Los Astros ampliaron su ventaja en la División Oeste de la Liga Americana a cinco juegos el martes.

Framber Valdez ganó su décimo partido consecutivo y el novato Brice Matthews conectó un jonrón de dos carreras en la octava entrada para una victoria por 3-1. Matthews lleva tres jonrones en los últimos dos partidos.

"Estos chicos están luchando", dijo el mánager de Houston, Joe Espada. "Este es un grupo que no se rendirá. Framber siendo Framber. Necesitábamos eso".

Los D-backs han perdido dos partidos seguidos tras ganar cuatro. Se mantienen a 5 1/2 juegos de San Diego por el último puesto de comodín de la Liga Nacional, con otros tres equipos por superar.

Arizona llenó las bases con tres sencillos para abrir la novena entrada, pero no anotó. Los Astros parecían dispuestos a conceder una carrera cuando Geraldo Perdomo conectó un sencillo con corredores en primera y segunda, pero Josh Naylor fue retenido en tercera antes de que un ponche y una doble matanza pusieran fin al juego.

"Fue un golpe bajo hoy, sin duda", dijo el mánager de los Diamondbacks, Torey Lovullo. "Nos mantuvieron firmes durante siete entradas, pero no pudimos cerrar el juego".

Walter, quien aún no se ha enfrentado a Arizona en su carrera, ha sido titular en ocho ocasiones, integrándose a una rotación plagada de lesiones. Los Astros colocaron a Lance McCullers Jr. en la lista de lesionados por una ampolla en el dedo derecho antes del partido del martes, su séptimo abridor en la lista.

Walter ha tenido buenas aperturas en cada una de sus últimas dos salidas y en cinco de las últimas siete. Permitió solo tres carreras y cinco hits en sus últimas dos salidas, pero la falta de apoyo le costó dos derrotas.

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